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OPALE 
La ménilite est une opale commune se présentant en masses réni- 
formes ou tuberculeuses, grises ou brunes; elle est colorée par une 
argile magnésienne. 
La. fiorite est une hjalite translucide ou opaque, grise ou blan- 
châtre, à éclat nacré {perlsinter), quelquefois poreuse et formée 
d’écailles successives. Elle résulte de 1 altération des roches volca- 
niques sous l’action de fumerolles acides, alors (jue la geyscrite (kiesel- 
sinter), en masses poreuses, spongieuses, iilamenteuses, stalacti- 
formes, îi forme de choux-fleurs ou en masses pulvérulentes est une 
production geysérienne (souvent facilitée par des algues). 
3“ Opale pulvérulente. L’opale pulvérulente rappelant souvent par 
aon aspect extérieur le kaolin peut avoir deux origines et deux stiuc- 
lures diiférentes. Quand elle est d’origine chimique, elle est consti- 
tuée par de petits globules concrétionnés, microscopiques (page 328) 
Lorsqu’elle est d’origine organique et constituée par des carapaces de 
diatomées (^randannite), de radiolaires, ou des spiculés de spongiaiies, 
elle conserve tous les détails de structure de ceux-ci ^ (page 325). 
Cohésion. Quehjues variétés d’opale sont poreuses [opale nectigue'j, 
tiappent k la langue [cacholong) et peuvent absorber une grande quan- 
tité d’eau en devenant transparentes ou translucides [Jiydrophane^. 
Les opales sont souvent très fendillées. On vient de voir qu il existe 
des variétés pulvérulentes d’opale. 
Lturcté. 5,0 à 6,5. Fragile. 
L Le terme de tripoli doit être abandonné comme terme scientifique, les pro- 
duits siliceux auxquels il s’applique dans le commerce étant très différents. Il com- 
prend notamment les diverses variétés d’opale pulvérulente, d origine chimique 
ou organique. 
be plus, le tripoli de Ménat {Puy-de-Dôme) est le produit do la calcination des 
schistes de la base de l'aquitanien. Ces schistes sont bruns ou noirs; ils se délitent 
® l’air en lits minces et renferment des nodules de marcasite cl de nombreuses 
curpreintes de feuilles et de poissons; ils contiennent environ 62 % de silice, 
°/o de matière carburée, 0 d'eau ammoniacale, ün les calcine en rase clos 
pour fabriquer du noir de fumée, ou à l’air libre pour faire un tripoli un peu rou- 
geâtre. D’après le frère lléribaud, cette roche ne renfermerait pas de diatomées. 
be tripoli de Poligne (lUe-el-Vilainc) provient de la combustion spontanée des 
*uipéliies siluriennes (gothlandiennes), à la fois pyriteuses et riches en matière 
carburée; c’est une roche tendre, onctueuse au toucher, blanche ou rougeâtre, 
bai pu constater dans des échantillons que m’a communiqués M. Kerforne, qu’à 
1 inverse du liàpoli de Menât, celui-ci est essentiellement constitué par de très 
*nenus grains de quartz. 
