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Une structure très analogue ou identi(jue à celle des oolites ferrugi- 
neuses. Il existe un ou plusieurs corps centraux, constitués par un 
fragment minéral (quartz, feldspath), ou organique (débris de foramini- 
fères, de spongiaires, de coquilles), entourés par des zones concentriques 
de limonite. 
L’attaque par un acide laisse un squelette de silice comme pour les 
oolites et l’on vient de voir que parmi les oolites de beaucoup de gise- 
ments, il s’en ti’ouve qui renferment de la berthiérine et de la magnétite. 
Il est donc légitime de se demander si, dans bien des cas, le pisolite 
n’a pas été originellement constitué par un silicoaluminatede fer. 
Les opinions les plus diverses ont été émises sur l’origine et l'âge 
de ces minerais ; ils ont été décrits comme minerais d’alluvions, puis 
rattachés comme âge au jurassicpie et enfin au tertiaire. Quelques géo- 
logues les considèrent encore comme d’un âge uniforme (sidérolitique- 
oligocène). II semble bien démontré cependant aujourd'hui qu’ils sont, 
suivant les gisements, d’âge très varié, s’échelonnant depuis l’éocène 
jusqu'au quaternaire. 
Au point de vue de l’origine, des opinions non moins contradic- 
toires ont été émises. L’origine hydrothermale émise en 1828 par 
Alex. Brongniart et pendant longtemps admise sans contestation, a été 
récemment exposée â nouveau par M. de Grossouvre' [A. M. 1886. 35, 
ut B. S. G. XVI. 287. 1888) qui admet que les cavités coniques, renfer- 
mant le minerai dans le Berri ont été creusées per ascensum. 
Les observations récentes tendent â faire adopter la théorie, 
exposée par M. Van den Broek ~ ; d’après celle-ci, la limonite pisolitique 
serait le résultat du concrétionnement du fer dans le résidu de la décal- 
L L’existence de traces de zinc, de plomb, de cobalt, de manganèse a été invo- 
•jnéo comme argument en faveur de riiypotbèse hydrotherraale; on ne saurait en 
tirer une semblable conclusion ; ces corps existent à l’état do traces dans tous les 
sédiments. On a vu au cours de cet ouvrage, des exemples do galène, de blende, 
®tc., constituant des mouches au milieu do terrains sédimentaires, dans des con- 
ditions telles, qu’il n’est pas possible de songer pour eux à une origine profonde. 
2. Dans le compte rendu d’une excursion dans le Berri (G. Rendu Congrès géol. 
1900,929. 1901), M. de Launay admet bien (pie le for provient d’une attaque 
Superficielle des sédiments, mais il considère le concrétionnement de la limonite 
comme produit dans des bassins lacustres au milieu desquels déliouchaient des 
sources bicarbonatées ayant facilité la formation de l’argile d’origine chimique qui 
cngl()b(» le minerai. 
