NITRE 
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Macles. Macle suivant m (1IÜ), conduisant à des groupements 
pseudohexagonaux, semblables à ceux de l’aragonite. 
Faciès. Le nitre ne se trouve pas dans la nature sous forme de 
gros cristaux, allongés suivant l'axe vertical, comme ceux que l’on 
fait si aisément cristalliser dans les laboratoires. Il forme des efflores- 
cences ou des croûtes ; celles-ci sont constituées soit par des aiguilles 
rectilignes, soit par de petites fibres, tordues et concrétionnées tout à 
fait analogues à celles de glace, dont il a été question plus haut et 
rappelant d’une fayon remarcjuable les cristaux de stibine représentés 
par la figure 8 de la page 4S3 du tome II (nitre des murs de Paris). 
Ces formes contournées expliquent pourquoi les efflorescences de nitre 
présentent, lorqu'on les détache de leur gangue, une structure feutrée 
analogue h celle d’une étoffe. 
Clivages. Clivages parfaits suivant (OU), faciles suivant (010), 
iniparfaits suivant m (110). Cassure conchoïde ou inégale. 
Dureté. 2. Fragile. 
De, usité. 2,09 à 2,14. 
Saveur. Saveur fraîche et saline. 
Coloration et éclat. Incolore. Eclat vitreux. Transparent ou trans- 
lucide. 
Fropriétés optiques. Plan des axes optiques parallèle îi /P (100). 
bissectrice aiguë négative perpendiculaire à p (001). Dispersion éner- 
gique P <; n. 
Dg = l,î)064 (D) (Schrauf). 
nm = 1,5056 
np = 1,5.540 
nif — np = 0,1718 
2 E = lO^ol' 2 V= 7'>12' 
Composition chimique. La formule KAzO'* correspond à la compo- 
sition centésimale suivante ; 
Az'-iO».... 55,5 
K^O 40,5 
100,0 
forme. A une température voisine de la fusion (339“ C), la forme rhorabique se 
transforme en la rhomboédriquo. Mallarda montré que par refroidissement, quand 
tes rbomboèdres passent par celte température critique, ils ne se transforment 
pas brusquement; les cristaux restent pondant quelque temps en surfusion cris- 
fcallino. 
