NITRE ET NITROCALCITE 
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glées sont beaucoup plus abondantes que dans celles de Zurich. Le 
ferment nitreux de l’ancien monde est désif^né sous le nom de 
nitrosomonas, celui d’Amérique sous celui de nitrosocoœmt. L’air ne 
contient pas de ferments nitreux vivants. 
Quant au ferment nitrique [nitrohacler)^ il a la forme de bâtonnets. 
L’abondance de matière organique très altérable e.st défavorable k 
la nitrification. En présence d’un excès de substance organique et en 
1 absence d’oxygène, on voit végéter des bactéries dénitriliantes (Dehé- 
rain et Maquenne), qui réduisent les nitrates formés par les pi'océdés 
indiqués plus haut ; il y a dégagement d'azote ou de protoxyde 
d’azote et cela au grand détriment du milieu dans lequel s’opèi'e ce 
phénomène. 
Les niti’obactéries ne peuvent se développer sur le bouillon de géla- 
tine ; contrairement aux autres végétaux sans chlorophylle, elles vivent 
6t se multiplient dans des milieux purement minéraux, dépourvus de 
carbone organique et ne contenant que de l’anhydride carbonique sous 
forme de calcite. Mais, k l'inverse des plantes k chlorophylle, elles 
peuvent assimiler l’anhydride carbonique minéral, aussi bien k l’obscu- 
rité (formation des nitrates dans les caves, les cavernes) qu’k la 
lumière. M. Winogradsky a réalisé la culture des nitrobactéries en 
niilieu alcalin, sur de la silice gélatineuse. 
Les deux phases successives de la nitrification, faciles k mettre en 
évidence dans le laboratoire, sont peu aisées k différencier par l’étude 
directe du sol ; il est difficile en effet de saisir sur le fait dans celui-ci la 
phase nitreuse. Les nitrites y sont oxydés au fur et k mesure de leur pro- 
duction, grâce k la coexistence des deux ferments, qui vivent dans le 
en symbiose étroite. Si l’on fait dans le laboratoire une culture en 
Milieu liquide, les colonies se produisent au fond du vase, au contact du 
calcaire. C’est la phase nitreuse qui, au début, est surtout évidente, 
^ur les bactéries nitriques, se développent dans ce milieu plus lente- 
■^ent que les bactéries nitreuses. 
hlans les cavernes, la production des nitrates est due aussi à la 
décomposition des cadavres d’animaux, comme cela a lieu dans celle de 
^linei-ve, connue par les travaux de M. A. Gautier, et dont il sera question 
h 1 article hrushite (tome IV). Au cours delà fermentation putride, qui 
Accompagne et suit la fermentation ammoniacale, dans la décomposi- 
fion des matières albuminoïdes, non seulement il se forme aux dépens 
des muscles et sous l’influence de bactéries anaérobies, des composés 
