TRONA 
7«7 
GISEMENTS ET ASSOCIATIONS 
Le troua est Lun des minéraux caractéristiques des produits d’éva- 
poration des lacs des régions désertiques : c’est lui qui est vulgairement 
désigné sous le nom de natron\ il est parfois accompagné d’un peu de 
thermonatrite, généralement associé à la tliénarditc et fréquemment 
aussi au chlorure de sodium (halite). 
Je dois à M. Courtet, de la mission Chari-Tchad, des renseignements 
sur l’ordre de cristallisation des sels dans l’assèchement progressif delà 
lagune du Grand-Baissé (Kaneni), où le trôna prédomine sur les autres 
sels. Les premières croûtes cristallisant sur les bords sont essentiel- 
lement formées par du trôna, plus tard apparaît un mélange de ce 
minéral et de thénardite, avec prédominance de cette dernière ; c’est 
l’ordre de cristallisation observé parM. Chatard au lac Owen en Cali- 
fornie (trôna, puis mélange de thénardite et de chlorure de sodium; 
l’eau-mère cristallise ensuite très difficilement, elle est riche en carbo- 
nate de sodium, et contient des sels de potassium et de l’acide borique). 
Tous les gisements énumérés plus loin se trouvent dans le Soudan ; 
beaucoup d’entre eux sont dans le voisinage du lac Tchad. Dans 
quelques régions, on y observe des couches de trôna assez épaisses 
pour pouvoir être exploitées directement ; tantôt elles affleurent au 
niveau du sol et tantôt elles sont intercalées dans une boue salée ; elles 
fournissent de beaux échantillons de collection. Dans d’autres cas, les 
sels constituent seulement des efflorescences ou sont obtenus par les 
indigènes par évaporation artificielle de l'eau des mares salées. 
Dans ces régions, le trôna est utilisé pour la médecine, pour la tein- 
ture, pour la fabrication du tabac, enfin pour l’entretien des animaux. 
J'ai donné, en 190;), dans la Revue coloniale, des renseignements sur 
cette industrie. 
Les échantillons que j’ai eus à ma disposition présentent tous le 
même caractère, quelle que soit leur origine 
et ils ne diffèrent pas de ceux provenant des 
lacs Natroun en Égypte. Ce sont des masses 
caverneuses, miarolitiques, dont les cavités 
sont quelquefois stratifiées, et séparées les unes 
des autres par un plancher de cristaux acicu- 
laires pouvant atteindre 2 cm. S , ceux-ci sont 
groupés à axes parallèles ou divergent d’un centre et pointent dans des 
