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VOLCANS SOUS-MARINS. 
•ît 1 affaissement de la croûte supérieure elles se sont mon- 
trées à l’extérieur. 
J’ai déjà expliqué, en parlant de la formation des monla- 
gnes froides, combien il était facile d’estimer approxima- 
tivement la hauteur expansive qu’avait la croûte minérale 
dans ces temps primitifs. Au moyen des couches et des 
traces que les eaux ont empreintes sur les flancs des roches 
cristallisées, on voit positivement que leurs pointes supé- 
rieures n’ont jamais été submergées. Ces pointes montrent 
toutes des cristallisations dans la position verticale et telle- 
ment bouleversées qu’il est impossible que se soit par l’effet 
des eaux; ce n’est, ai-je dit, qu’après que la circonférence du 
globe a pris pne assiette solide et que les élcmens ont pris 
leurs retraites qu’il a été possible à la nature de déposer en 
couches horizontales. Aussi ce n’est que là que l’on trouve 
ces couches pelries de restes coqulllers. Mais si on les 
trouve à neuf mille pieds d’élévation sur l’Etna et à i(i 
mille pieds sur l’Orizaba , on ne doit pas en conjecturer 
que les mers aient eu à cette époque ce nombre de mille 
pieds de plus d’élévation , de volume et de profondeur que 
de nos jours, mais il faut tout simplement se persuader que 
leur fond était plus élevé à-peu-près de cette meme quanti l é 
que celui qu’elles présentent aujourd’hui, car il faut remar- 
quer que l’Etna qui mesure ii,ooo pieds n’en mesurait 
alors que 2,000 au-dessus de la croûte boursouflée. 
Tous les volcans anciens ne sont donc pas des volcans 
sous-marins quoiqu’ils aient été long-temps dans l’eau. Il 
y en a cependant : ce sont ceux qui occupaient les grandes 
profondeurs dans lesquelles les eaux se sont réunies en mers. 
Mais le cours du feu s’est élevé plus près de la circonfé- 
^■ence en se formant feu volcanique, d’igné qu’il était avant 
H’ie les eaux eussent achevé leur retraite. Il a donc dû y 
tic nouveaux volcans sous-marins, qui ont cessé de 
après la retraite entière des eaux et qui se sont élevés 
