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LES PYRÉNÉES. 
cipé aux effets du cataclysme , mais secondairement comme 
étant hors de l’angle , assez près , cependant , pour les avoir 
revêtues et englomcrées des débris calcaires apportés par 
la mer , espèce qu’on ne trouverait vraisemblablement pas 
dans leurs noyaux. Je vols ensuite que le caractère des Py- 
rénées est tout-à-falt contraire à l’extérieur de toutes les 
montagnes primitives. Partout où j’ai étudié les monta- 
gnes primitives , j’ai remarqué que le côté du couchant de 
ces grandes élévations présente une face perpendiculaire , 
nue, pelée , exempte de végétation , et plus en décomposi- 
tion, plus penchée en avant, et par conséquent, les bases 
plus retirées et moins saillantes. Cette observation con- 
stante m’a beaucoup facilité les montées en attaquant con- 
stamment les montagnes primitives , soit par le sud , soit 
du côté du levant (i). Rien de tout cela n’est constant dans 
les Pyrénées, où je ti'ouve partout le roc le moins dur et 
les pierres les moins cristallisées de toutes les montagnes 
que je connaisse; tout tombe ici en décomposition, voyez 
par exemplelaroutepour aller de Cauterets à laVignemale: 
partout la pierre présente l’apparence du bois pourri , elle 
se brise en tous sens au moindre choc , et souvent elle est 
friable entre les doigts. Je soutiens que le degré de dureté 
(i) J’jfçnore paxfailement la cause de cette constante ob.^ervation, maïs elle 
se rencontre presque partout; et comme il n’y a point d’el'fet constant sans 
cause, il faut qu'il y en ait une. Existerait-il un courant en opposition à la ro- 
tation de la terre, dont les fluides élevés attaquerait les faces et tes sommets des 
montagnes, ou serait-ce le produit de la rotation elle-même? 
Quoi qu’il on soit, je suis étonné que M. Raraond n’ait pas observé cette vé- 
rité, car partout il force ses montées du côté du nord et du nord-ouest ; aussi 
voit-on que souvent il échoue ou ne monte qu’avec une peine extrême; au 
point qu’il écrit nn gros volume rempli pour les trois quarts des difficultés peu 
intéressantes pour le lecteur qu’il a eues pour mouler au Mont-Perdu, ou l’on 
monte assez aisément en dix heures eu longeant la crête depuis la brèche de 
Roland jusqu’au levant, et d’où l’on descend en sept heures. 
