LES PYRÉNIiES. 
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velle descente j mais , si dans cette opération elles rencon- 
trent un plateau^plan , taillé à pic en face dé la plaine , 
elles s’arrêtent au bord , s’y accumulent et restent immua- 
bles , sans se précipiter en bas , quelle que soit la pression 
supérieure; si la masse devient trop grande, le surplusse 
dirigera vers la fin du plateau ou vers un talus, mais n’en- 
traînera pas la masse qui reste immuable ; ce glacier |)araît 
comme suspendu au milieu de la descente de la montagne , 
il n’est point susceptible d’avancer ou de reculer comme 
les glaciers qui s’étendent jusque dans la plaine; les glaces 
des premiers s’accumulent aune hauteur prodigieuse, mais 
cette hauteur est limitée par sa propre résistance comme de- 
vant une barrière , alors la pression supérieure est comme 
paralysée sur ce point , et cherche un débouché ailleurs , 
en abandonnant entièrement celui - ci, ce qui devient la 
cause de son Invariabilité. Ce même effet s’observe dans les 
coulées de laves qui s’arrêtent spontanément au bord d’un 
précipice taillé à pic et en face de la mer. La raison que 
j’en donne (vol. iii)_cst la pression horizontale de l’air 
qui sert de réaction , pourvu qu’elle porte en plein et 
également sur tous les points de la face de la coulée , de 
majiière que ces deux faces se touchent en angles droits , 
alors la réaction de l’air étant (%ale à l’action de la pres- 
sion , tout mouvement est interrompu. L’effet de cette 
pression atmosphérique s’observe constamment sur les 
lianes aussi bien d’un glacier que d’une coulée de lave, qui, 
en surpassant leurs encaissemens , ne s’étendent point sur 
les côtés , mais s’accumulent perpendiculairement sur leurs 
bords en y élevant des pi’ismcs , des aiguilles et des pyra- 
mides à des hauteurs prodigieuses , ce qui ne peut être at- 
tribué qu’à l’effet de la contre-pression de l’air, partout où 
il a l’espace pour agir horizontalement en un volume suf- 
fisant. L’influence de l’air, en pression réactive, augmente 
à ]n'oportion qu’on descend plus bas dans la plaine, car 
