LES PYRÉNÉES. J03 
la base solide du Mout-Perdu a rompu les derniers efforts 
de cette résolution par une puissante réaction; ce qui expli- 
querait pourquoi c’est à ce mont si cruellement abîmé que 
la ligne des Pyrénées finit si subitement. 
La supposition que les Pyrénées sont une production 
volcanique, ne mérite pas de réfutation. Jamais on n’y a 
trouvé nulle part la plus petite production volcanique; 
je n’en ai vu d’écliautillon dans aucun cabinet, ni à 
Bayonne, ni à Bagnéres, ni à Paris ; et s’il s’en trouvait des 
niasses irrégulières et isolées, elles seraient le produit des 
masses volcaniques énormes qui sont coucbées au fond de 
la mer, et qui auraient été rejetées avec le reste des matiè- 
res. Je puis même ajouter que je n’al jamais vu de mon- 
tagne plus froides, et où le feu central eût laissé moins de 
traces. Cependant, il est vraisemblable que très an- 
ciennement un canal volcanique traversait ce pays et 
alimentait les volcans aujourd’hui éteints delà France; 
mais il paraît avoir été éteint long-temps avant le cata- 
clysme qui a tellement bouleversé et rehaussé le sol qu’au- 
cun vestige ne peut se découvrir. Il n’y a donc que des 
gens peu instruits qui puissent attribuer au feu intérieur 
la quantité d’eaux thermales qui abondent dans les Py- 
rénées. La décomposition d’une énorme masse de végétaux 
qui couvrent les montagnes jusqu’à leurs sommets, y pro- 
duit une masse considérable d’acide sulfurique, qui, pé- 
nétrant dans l’intérieur, rencontre des substances calcaires 
et les décompose. 
Si maintenant on ajoute à cela les substances telles que 
le pétrole, les bitumes qui se trouvent partout en abon- 
dance, les oxidations lentes des métaux à l’état métalli- 
yne, et les changemens chimiques que quelques oxides 
peuvent subir dans l’eau qui filtre constamment, et enfin, 
SI on y joint les acides carboniques qui y surabondent, on 
aura la cause suffisante de la chaleur des eaux thermales 
Les enux ther- 
males dans les 
Pyrénées, 
