LES PYRÉNÉES. Il.i 
pied des Pyrénées. Cette magnifique végétation où le plus 
petit intervalle jusqu’aux sommets est occupé par le buis 
qui y croît en si grande abondance , s’étendant partout, est 
due à une cause qu’on ne peut trouver dans les chaînes pri- 
uiitives , où le terrain est affermi et divisé en couches régu- 
lières; tandis que dans les Pyrénées, le terrain est mobile, sc 
composant de terrains de rapport vers les sommets , et d’al- 
luvion sur les flancs et dans les plaines qui s’accroissent 
tous les ans par la terrible et inconcevable décomposition 
des parties minérales que l’on observe partout et surtout 
entre Cauterets et le lac de Gauhe, et dans la gorge de Ga- 
varni allant à Saint-Sauveur, etc. Les produits de cette dé- 
composition, de ces éboulemens perpétuels plus ou moins dis- 
sous dans les eaux pluviales, forment un engrais qu’aucune 
industrie ne pourrait produire; les effets doivent y répondre. 
Les Pyrénées ayant moins d’âge, moins d’assise fixe, 
moins de régularité, sont aussi moins âpres, moins sauvages; 
elles présentent des antres et des cavernes moins profondes, 
des retraites moins cachées, donc moins de refuge aux bêtes 
fauves. Aussi les espèces d’animaux diffèrent-elles essentiel- 
lement de celles des Alpes. Les ours qui y son t en quantité, 
surtout aux environs des eaux chaudes , sont habitués à la 
présence de l’homme qui ne les efl'raic pas en été, pourvu 
qu’il les laisse passer tranquillement. J’en al rencontré un 
au haut de la fameuse grotte de l’ Armonnaidère près des eaux 
chaudes ( .^i riche et si intéressante en stalactiques et qui 
cependant n’a été creusée que par les écoulemens des eaux 
lors de leur retraite au travers du calcaire ). Cet ours, dis- 
Jc, suivit paisiblement le sentier sur lequel je lui fis place , 
sans s’occuper ni de moi ni de mon guide. Les ours dans 
les Pyrénées sont petits, de couleur rousse, peuféi’oces, lors- 
que la faim en hiver ne les rend pas tels; taudis que ceux 
des Alpes, du Voralberg et du Tyrol sont infiniment plus 
grands de taille, de couleur noire et très féroces. En Suisse, 
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