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l.ES PYRÉNÉES. 
préférable à ceux des bords de la Loire. Voici à-peu-près 
et en peu de mots la suite des coucbes régulières. A qua- 
tre pieds sous le sol végétal, on trouve le schiste de mau- 
vaise qualité mêlé avec la pierre argileuse et un peu de 
calcaire qui le décompose. A six pieds plus bas vient le 
schiste en couches et en bandes qui ont quatre ou cinq pieds 
d’épaisseur; ces couches ont leurs axes en angles rentrans 
vers l’intérieur , à-peu-près de 20 à 2 5 degrés. Sous ces 
veines paraît le calcaire dur, compacte et serré que les 
habitans nomment du marbre, ce qui est faux : ces couches 
suivent la même pente inclinée. C’est à la nature de ce 
calcaire que l’on reconnaît si l’ardoise qui doit suivre est 
belle ; ici la beauté et la bonté descendent en progression 
dans les parties qui se succèdent. Après ce calcaire vient 
le schiste pur qui se lève perpendiculairement et se termine 
en pointe vers le haut; cette extrémité est à gros grains, en 
matière molle, cassante, et ne s’effeuille que dilEcilement ; 
on s’en sert comme pierre commune. Quatre pieds plus 
bas vient la belle ardoise en grandes couches régulières, 
sans veines, dure, sonore et de la plus belle couleur, plus 
on descend, plus la dureté augmente. 
Le plus grand mérite des productions des Pyrénées con- 
siste dans ses marbres , dont les plus beaux viennent de 
la vallée de Campan. Les marbres qu’on y exploite sont 
d’une grande variété de couleurs, admirables pour la vue, 
mais peu solides, d’une qualité molle, peu dure, et rem- 
plis de cristallisations imparfaites et cassantes; d’ailleurs il 
y a parmi beaucoup de brèches. Ces marbres, en général, 
ne peuvent servir dans le commerce que pour l’intérieur 
des bâtimens, pour les ouvrages de luxe, d’ameublement 
et d’ornement ; car exposés à l’air almosphéricpie, ils se 
décomposent de suite. Les marbres des Pyrénées forment 
l’intermédiaire entre les marbres d Italie et ceux de la 
Dalmatie ; ici ils portent l’empreinte d’une très grande jeu- 
