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LKS PYRÉNÉES. 
ces mai’bres, je ne puis que gémir sur leur destruction bar- 
bare par une exploitation mal entendue qui en détruit cin- 
quante fois plus qu’elle n’en retire. C’est la faute du gou- 
vernement qui afferme ces carrières à courts termes; le 
concessionnaire, avide de bénéfices, attaque indistincte- 
ment où il trouve un bloc qui répond à ses commandes, de 
suite il fait jouer la mine, si destructive dans ces masses 
peu solides et qui se déchirent au moindre ébranlement; 
puis viennent les éboulemens comme conséquence de la 
manière d’attaquer la carrière par le bas; tout se casse, 
tout se brise , aussi ne peut-on pas déterminer la gran- 
deur que l’on désire avoir; ensuite, pour façonner les blocs 
avant le transport , on se sert de gros marteaux de fer qui 
détruisent les cristallisations intérieures; quant à leur gran- 
deur, on doit la calculer sur la largeur des soi-disant 
chemins où ils doivent passer, qui sont si étroits que les 
roues des cliarriots sont ridiculement petites; le concession- 
naire ne veut former aucun chemin pour le peu de temps 
que dure son bail , aussi doit-il refuser tous les jours les 
tables d’une très grande dimension qu’exigent les meubles 
d’aujourd’hui. Je ne puis m’étendre davantage sur ce su- 
jet; cet ouvrage ne le comporte pas; tout ce que je puis 
ajouter, c’est que le principe étant faux les conséquences 
doivent en être vicieuses. Le gouvernement ne pense pas à 
l’avenir, met une carrière <à l’enchère; le détenteur ne tra- 
vaille qu’au jour le jour et ne pense qu’au profit du mo- 
ment. Cependant, on n’avait pour bien faire qu’à suivre 
le modèle d’exploitation que les anciens Romains ont laissé 
à la Pene-Saint-Martin, près du bourg Saint-Beat, sur le 
port de Portillon : on voit qu’ils suivaient les couches et les 
veines , sciaient dans les fentes et interstices , faisaient 
glisser les blocs détachés, et de celle manière avaient peu 
de débris; mais dans le siècle ou nous vivons, le passé est 
perdu pour l’avenir, et ne lui sert pas d’exemple. 
