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LA SICILE. 
végétation et de belles forêts. La surface de toute la Sicile 
s’incline en pente douce vers le sud, et entre insensible- 
ment dans une mer peu profonde, quand au contraire la 
mer qui baigne ses côtes septentrionales est presque sans 
fond, comme je l’ai déjà dit. Est-il nécessaire d’avoir une 
preuve encore plus palpable de cette assertion? Que l’on com- 
pare les angles de profil des montagnes à pic des environs 
de Reggio avec celles qui sont près de Messine. Les pre- 
miers présentent leur côte oblique à l’est, les seconds la 
présentent au sud. Les montagnes de Reggio sont compo- 
sées de granit presque jusqu’à leur sommet, au point que 
les ingénieurs ont dû couper à force de mines la nouvelle 
route dans la roche vive ; celles de Messine au contraire sont 
composées de calcaire qui s’étend sans interruption jusqu’à 
Lercara. On ne trouve donc dans l’analyse de ces monta- 
gnes aucune couche reguliere , on n’y voit que des masses 
informes de débris de toute espèce,jetées et accumulées par 
une force majeure. On ne trouve qu’auprès de Gorace et 
de Superlinga et qu’en très petits fragmens des débris 
de granit ; mais on s’aperçoit au premier coup-d’œil que 
ces fragmens épars y ont été portés par les eaux , la roton- 
dité de leurs formes étant en preuve indubitable de leur 
long roulement dans le sein de la mer. C’est donc la mer 
et ses révolutions qui ont d’abord tout créé ici et qui y ont 
ensuite tout bouleversé. 
Déjà les anciens furent persuadés que la Sicile autre- 
fois unie à la Calabre en avait été séparée par une vio- 
lente révolution des eaux ; telle était l’opinion unanime de 
Pline, d’Eschyle, de Strabon, de Uiodore et autres au- 
teurs anciens. Pline ( Ch. viii, lib. m ) dit : « La mer 
« faisant une irruption dans la terre, arrache la Sicile du 
« continent, et l’en sépare par un détroit de i5oo pas de 
« largeur, sur i5,ooo pas de longueur dans la direction de 
« Rhegglum » ( dont le nom dérive de cette séparation ). 
