LA MACCALUPA. 
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loutes les sources y sont douces, et s’il sortait de ces mon- 
tagnes une source d’eau salée, elle serait empreinte, non de 
Sel marin , mais de sel fossile, sel gemme, qui n’abonde pas 
dans la Maccalupa. M. Dolomieu n’admet, dans la matière 
du volcan, d’autre substance que l’argile grise, tandis qu’on 
y trouve une énorme quantité de sable de quarz qui , dé- 
trempe dans I eau de la mer, donne la couleur grise. Ce 
sable est mêle à l’argile qui domine, mais dans laquelle on 
trouve encore le sel et l’acide nitreux , de la soude et de la 
potasse, le tout empreint de sel marin , d’un alcali et de 
beaucoup d’huile de pétrole •, ce mélange forme une craie 
savonneuse et d’une excellente lessive, (i) 
Il est hors de doute que l’intérieur de celte montagne 
est dans un état continuel de fermentation à laquelle je 
crois que le sable quarz conti'lbue beaucoup. Il se trouve 
en grande quantité dans la Sicile , surtout dans le voisinage 
des bouches volcaniques et dans la plaine de la Maccalupa. 
Des expériences, maintes fois répétées, m’ont démontré que 
ce sable, détrempé dans l’eau de mer, acquiert un grand de- 
gré de chaleur, qui le fait fermenter au point qu’il décom pose 
beaucoup de matières, comme l’acier et le verre. Ayant 
voulu emporter de ce sable avec moi, j’en remplis un ca- 
rafon de verre blanc ; à peine fut-il à moitié plein que le 
verre se cassa , ce que j’ai éprouvé à différentes reprises et en 
differens temps. Ayant mele du sable de quarz avec du 
Verre concassé et humecté le mélange avec de l’eau de mer 
dans un vase bien bouché , peu de jours après, je trouvai 
tout le verre décomposé ; j’y mis de la limaille d’acier qui 
(') Un jour, nous portions tous des pantalons blancs que les boues de la 
montagne de la Maccalupa avaient salis, au point qu’ils en étaient entièrement 
couvei'tsjusqn’aux genoux ; peu-à-peu la cbaleur sécha cetteboue noire, et avant 
ai river au logjs^ „os pantalons étaient redevenus aussi blancs que quand nous 
les avions mis. 
