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couloirs, communiquaient de la surface de l’ancien à celle du 
nouveau globe. Ici les âges se confondent dans le désordre 
des matières, comme les feuilles détachées d’une chrono- 
logie historique, que la tempête aurait dispersées, et dont 
une partie aurait été réunie par une main inexperte, qui se 
serait contentée de donner une enveloppe plus moderne au 
reste précieux de ce vieux manuscrit, où le temps a effacé 
bien des pages. Tout le terrain de cette vallée est composé 
de calcaire tertiaire, mêlé de masses étrangères. Rien n’y 
est ce qu’on appelle primitif, excepté les anciennes produc- 
tions volcaniques, qui ont résisté à toutes les révolutions, 
comme pour démentir les préjugés des hommes sur une 
ridicule jeunesse du globe. 
le foyer de L’on voit ici que la puissance du mont Gibel s’étendait 
l’Etna avait an plus loin quc Celle que deuosjours exerce le mont 
cienneraentune ^ ^ i 
puissance plus Etna; en jetant un seul coup d œil sur la carte que j ai an- 
ctendue que de , , , i i 1 ^ • 1 
nos jours. ncxee a cet ouvrage, on s apercevra que le plan du triangle, 
qui a son sommet au centre de ce volcan, renfermait toute 
cette vallée volcanique, tandis que sa puissance ne s’étend 
aujourd’hui que jusqu’aux bords du fleuve Simeto dans la 
vallée de Demena. Ce décroissement est précisément celui 
qu'a subi l’intensité du feu, qui n’est aujourd’hui que le 
tiers de sa puissance primitive, quoique encore environ 
4,8oo fois plus forte que celle de la poudre à canon, c’est- 
à-dire le tiers de ce qu’elle était au commencement de la 
seconde époque, ce que démontrent les énormes masses de 
rochers qu’il a lancées autrefois à des distances étonnantes. 
Malgré ce rétrécissement du triangle, les lois d’opérations 
sont demeurées les mêmes, puisque les angles mesurent en- 
core les mêmes degrés. 
Cette force Commençons donc par déterminer ce triangle qui ren- 
iiatriangiepres- ferme inclusivement en lui toute la partie volcanique, tan- 
que équilatéral. qp’;} pg s’en trouve pas la moindre trace hors de son 
plan, comme je l’ai déjà dit. 
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