VAt, DE NOTO. 
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La troisième fouille est dans les terres de la Ferla et de 
lluscemi , qui renferment e'galement des laves basaltiques 
globulaires, superposées à des couches d’anciens calcaires. 
Ces laves, qui sont très anciennes, se brisent en masses con- 
centriques. 
Si le globulaire ne se présente plus en grand dans nos 
laves modernes, c’est que la matière n’arrive plus à un si 
haut degré d’incandescence, et que le feu, n’ayant plus le 
même degré de force, ne décompose pas la matière aussi 
parfaitement qu’alors. Plus tard, je ferai observer, dans 
un tableau comparatif des éruptions volcaniques, que, de- 
puis cinq siècles, le nombre des éruptions augmente dans 
la proportion i ; 3o, tandis que la dureté des laves décroît 
dans celle de 9 : i . Aussi , voit-on que les laves qui depuis 
leur coulée ont eu quatre à cinq siècles de repos , sont 
quatre à cinq fois plus compactes que celles qui ne se re- 
posent que depuis vingt-cinq ans. 
En montant le Monte Louro par la vallée de Gufari, l’on 
arrive à un point fort intéressant. Là l’œil parcourt une 
vaste étendue de cette vallée de Noto , si remarquable pour 
le géologue. Il y contemple les traces des violentes convul- 
sions, causées par les feux souterrains, du bouleversement 
successif qu’y a opéré la violence des eaux et de la tour- 
mente continuelle qu’y maintient la force démesurée des 
agens volcaniques qui ont ensuite crevé, soulevé et rompu 
ces couches antiques, sur lesquelles l’eau avait élevé des 
montagnes qui , quoiqu’elles parussent assises sur des ba- 
ses inébranlables ont cependant croulé dans les abîmes 
couvrant ces débris de nouvelles matières, que n’ont pu 
attaquer dans la suite tous les efforts des eaux. 
Ici, un pinceau muet , mais supérieur à celui d’Homère, 
Dous trace le contraste le plus étonnant entre les riches et 
riantes vallées, les délicieuses collines couvertes de verdure 
qu ont formées les couches calcaires mêlées au tuf pro- 
