VAI, 1)1C Nü'J'O. 
surprise de l’observateur, qui ne les y rencontre pas. Au 
contraire, on trouve partout d’anciennes laves entrecoupées 
de calcaire tertiaire et de forinatiou plus moderne encore 
et dont les coulées semblent toutes reposer tantôt sur ce 
calcaire et tantôt en être recouvertes, et l’on voit immédia- 
tement sur ces dernières couches des terres alluviales , sur 
lesquelles ont coulé les laves les plus modernes. 
C est encore a tort que l’on s’étonne de ne pas trouver 
dans le Val de Noto le basalte prismatique primitif à base 
fixe, comme on en trouve dans la région entre Catane et le 
mont Etna. Tl est aisé de l’expliquer. Le dépôt de calcaire 
déposé par le séjour des grandes eaux est bien plus considé- 
rable dans la vallee de Noto que dans les plaines de la ré- 
gion sud , parce que les eaux se précipitant , dans leur re- 
traite, des hauteurs de la partie septentrionale de l’Etna ont 
emporté la matière en plus grande masse, et r^ue la vio- 
lence de leur cours a creusé la vallée à une plus grande 
profondeur. Il est constant au reste que, plus on approche 
du point central qui a été élevé par le feu, plus la ma- 
tière qu’il a soulevée doit être voisine de la superficie. 
La description que fait M. Gemmellaro de l’apparence 
alternative du calcaire et des laves dans les vallées de Lo- 
diero et de Rasinecchi , près de Millitello , est trop exacte 
pour que je ne suive pas son rapport. Ces vallons calcaires, 
dit-il, sont remplis de matières volcaniques que les eaux y 
ont portées ; les bords de la plupart d’entre eux sont en 
forme de degrcs; les ecouleinens périodiques des eaux em- 
portant les parties mobiles, les parties volcaniques sont res- 
tées à découvert sur chaque degré dont le profil présente 
leurs couches à chaque fois que la roche calcaire se trouve 
en ligne perpendiculaire. Il semble au premier coup-d’œil 
que le calcaire alterne avec les coulées interrompues des la- 
ves; car la bande blanche de calcaire qui soutient la bande 
volcanique du premier degré est immédiatement suivie 
