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L’ETNA. 
Grecs prit naissance uniquement en Sicile, et spécialement 
dans les merveilles de l’Etna, puisque ce fut à son feu que 
Vulcain forgea les foudres de Jupiter, et que Gérés alluma 
son flambeau pour chercher sa fille. Les auteurs anciens 
que je viens de citer fixent approximativement l’époque de 
cet enlevement à 3oo ans avant la guerre de Troie, ce qui 
coïncide avec l’âge dans lequel v écut Abraham . Nous voyons 
combien les Grecs rapportaient leurs idées religieuses aux 
phénomènes de l’Etna , car après avoir adopté le culte des 
mystères égyptiens ils en changèrent le nom sans en chan- 
ger l’allégorie. Ainsi , en conséquence de la fable de l’enlè- 
vement de Proserpine, ils changèrent le nom d’Isis en celui 
de Gérés pour épouse de leur Osiris (Jupiter). 
La fable elle-même devint dès-lors, en conséquence de 
•a civilisation des Grecs, plus distincte, et par suite l’his- 
toire de cette seconde époque plus chronologique, en ce 
que l’on peut estimer et calculer l’intervalle entre ces 
deux époques, en comparant le Baccbus égyptien syno- 
nyme d’Osiris avec le Bacchus thébain image du Jupiter 
grec. L’intervalle renferme donc 1 5oo ans, comme nous le 
démontre Diodore, qui cite sur ce point les plus anciens 
auteurs grecs à l’appui de cette vérité. 
Voilà à-peu-près ce que nous apprennent les auteurs clas- 
siques sur l’ancienneté approximative de l’Etna. Gepen- 
dant, le scepticisme des modernes qui, à force de doutes, 
embrouillent souvent plus qu’ils n’éclairent, se plaît à dou- 
ter de cette haute antiquité. Quelques-uns même préten- 
dent que, du temps d’Homère, l’Etna n’existait pas comme 
volcan, puisque cet auteur n’en parle pas, et qu’il est 
hors de doute qu’il aurait placé les merveilles du volcan à 
la tête des prodiges de Polyphème, d’Antiphate, de Scylla, 
de Garybde, etc., s’il les avalent connues. Il est très vrai 
qu Homère ne connaissait les éruptions que par tradition, 
car d’après le tableau que je vais présenter des anciennes 
