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L’ETNA. 
quéfier et les lancer dans cet état en masses mêlées d’éclats 
de rochers, de sable et de cendres, qui s’élèvent en forme 
de nuages jusqu’au dehors des bouches les plus élevées de 
la montagne. {Lucrèce, lib. iv.) 
Isidore croyait qu’entre l’Afrique et l’Europe il y avait 
des gouffres de soufre qui communiquaient également 
avec la mer et avec le centre de l’Etna. Les vagues de 
la mer produisaient le vent, dont la pression sur le soufre 
engendrait le feu et déterminait l’inflammation qui se por- 
tait alors à d’extérieur. (Tsid., lib. xiv, cap. 8.) 
Servius était du même sentiment , comme il l’exprime 
dans son Enéide, liv. iii. 
jugeait que l’inflammation devait être alimentée par 
les ondes elles-mêmes ; car comment expliquer autrement 
la durée continuelle d’un tel embrasement dans un espace 
aussi rétréci que l’est l’Etna , OU tout autre volcan , si le 
feu n’était alimenté par une source aussi intarissable? (Just. 
Historia, lib. iv.) 
Strabon , observant que le vent accroissait la flamme, et 
qu’elle s’éteignait en son absence, jugeait que, comme les 
vents naissent des exhalaisons de la mer, et s’augmentent 
par elles, le feu, une fois allumé par les mêmes combinai- 
sons, ne pouvait continuer l’embrasement que par leur 
participation. Ceci ne doit point étonner, dit-il, puisque 
c’est par les mêmes principes que les feux qui éclatent 
quelquefois à la surface de la mer et autour des îles vien- 
nent des mêmes substances sur lesquelles le vent presse en 
les refoulant dans les cavités où elles s’enflamment, brisent 
les obstacles et s’échappent avec violence au dehors. 
Enfin Galène attribuait l’inflammation de l’Etna à la 
fermentation produite par la chaleur qui, s’unissant au 
calcaire, forme une combinaison par laquelle les corps ré- 
sineux se dissolvent et s’enflamment. Il semble que cette 
idée lui ait été suggérée par l’observation qu’il fit un jour 
