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et que la branche alimentaire traverse le terrain depuis 
cette ville par Nicolosi , au centre du volcan. Cette vérité 
s€ montre à chaque éruption, où tous les phénomènes 
avant-coureurs des incendies suivent exclusivement cette 
direction. La terrible catastrophe de i66g commença par 
<îes secousses Innombrables qui firent craindre pour la ville 
Hue destruction imminente. Au milieu de ces secousses , 
Une crevasse d’une petite étendue se manifesta d’abord, 
mais peu-à-peu elle s’allongea et atteignit enfin le pied de 
1 Etna ; cette déchirure, parcourant 20 milles , était d’une 
profondeur incalculable; sa largeur variait entre 5 et 7 
pieds; il en sortit par intervalle des flammes énormes et 
Une fumée continuelle , composée de gaz sulfurique, si forte 
qu’on ne pouvait en approcher. Du moment où la crevasse 
Cintra dans l’Etna , le premier feu se manifesta au haut du 
''olcan. (^Mém, du Chnn. Récupéra.') 
Cette crevasse est donc bien une preuve , d’abord que 
le feu n’est point concentré au centre d’un volcan ; ensuite, 
que lorsque les gaz sont trop dilatés et comprimés dans 
Un conduit , et qu’ils ne peuvent pas s’ouvrir uu libre pas- 
sage vers la bouche ordinaire, ils crèvent l’enveloppe et 
s échappent par celte ouverture. J’en tire la conséquence 
que cette décharge prématurée des gaz élastiques a telle- 
Uient diminué la puissance expansive dans le foyer, qu’ils 
Sont devenus insuffisans pour élever les matières jusqu’au 
®ommet,etont du se faire jour par l’extrémité d’un des 
^■syons : voilà l’origine du Monte -Rossi. 
M. de Buch nous dépeint une crevasse pareille, quis’était 
loi'mée avant l’éruption de Lancerote aux Canaries en 1780. 
Eatane nous présente un autre fait pareil, mais bien plus 
oonduant, qui précéda l’éruption de ifiqS.Danscellede 1669 
Uous n’avons vu que la communication de Catane directe- 
ment avec le centre de l’Etna , mais cette preuve n’établit 
pas le prolongement de l'axe extérieur jusqu’à la pointe 
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