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sans s y accumuler, et l’endroit menacé être sauvé. Nous 
ne parlions de ce fait, me dirent-ils, que comme d’un 
leureuxhasard(i). Mais revenons à Catane où toute la ville 
fut sauvée en 1669 par la même cause et par le même effet. 
Le jardin du beau et riche couvent des Bénédictins est 
situé derrière le couvent, à l’extrémité septentrionale de la 
Ville , et présente en face de l’Etna son angle le plus avancé. 
Un fleuve de lave, conduit parla pente du terrain, fondait 
avec impétuosité sur ce couvent sans que rien pût l’arrêter, 
La ville déjà déserte allait être ensevelie comme un second 
Herculanum, Les fanatiques n’ont recours qu’aux miracles; 
leur dernier espoir était dans la puissance de l’Image de la 
sainte qu’on vénère dans ce couvent; on l’enlève de l’au- 
tel et on la place sur l’angle le plus avancé, à l’extrémité du 
jardin. Le fleuve de ce feu destructeur que rien n’avait pu 
détourner , fléchit aux pieds de ce marbre insensible , s'ar- 
rête à huit pieds de V angle, et détournant à l’instant son 
eours vers le sud-est, fait le tour de la ville sans endomma- 
ger une seule maison , et va se précipiter dans la mer. Les 
habitans de Catane érigèrent en reconnaissance sur le bord 
de la mer une superbe colonne sur laquelle ils placèrent 
Cette miraculeuse sainte qu’on y voit encore. J’y aurais mis 
le divin emblème de la géométrie , dont l’initiale G était 
placée chez les anciens au centre du double triangle, sym- 
bole du grand architecte de Punlvers. 
Sans toucher aux miracles , chose bien au-dessus de j. . 
^on intelligence , et que je ne comprends pas, je rentre deecphénomè- 
dans une explication plus simple et laisse à chacun une en- ioi’s**^^^Xa!es 
hère liberté d’en croire ce que sa conscience lui dictera. J’ai fluides. 
(1) Comme cette observation me paraît du plus grand intérêt et d’une pro- 
digieuse utilité, j’en donnerai des preuves multipliées à chaque fois que l’oc» 
asion s en présentera; heureux si je puis vaincre à la fin le préjugé et la su- 
Icislitiou d Un peuple plus qu’idolâtre. 
