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L’EI’NA. 
VU l’angle : il est presque droit ; le prolongement Intérieur 
de la direction du courant de lave fait avec son côté ouest 
un angle d’environ 75°, et de 12“ seulement avec son côté 
est -, c’est là le flanc que le courant devait suivre, et c’est 
celui qu’il a suivi. Nous verrons dans un grand nombre 
d’exemples qu’un angle pareil a sauvé le jardin et le palais 
du cardinal Ruflb à Résina, près de Naples, et cela au milieu 
d’une mer de lave que le Vésuve vomit en 1822. Il reste 
un fait constant , mais dont la cause est bien difficile à ex- 
pliquer. Pourquoi le feu s’arrête-t-il à quelques pieds d’un 
angle exposé à sou courant sans toucher cet angle , tandis 
qu’en se détournant il en serre de près le côté , quoique 
sans l’endommager, quelle que soit sa résistance? J’hésite à 
répondre à ce difficile problème , aussi ne donné-je point 
mes idées comme concluantes , mais comme un simple 
raisonnement que je soumets à la décision de gens plus 
instruits. 
La prodigieuse dilatation du fluide atmosphérique pro- 
portionnée à l’abondance des gax élastiques que le haut de- 
gré de température intérieur fait dégager, se porte avec vio- 
lence en avant, parce que le refroidissement progressif de 
la surface de la lave intercepte toujours plus l’issue à ce dé- 
gagement. Cette masse de fluides élastiques infiniment plus 
forte que la pression de la matière liquéfiée, heurte contre 
le sommet de l’angle et la réaction étant égale à l’action, 
elle doit se replier sur elle-même. Ces deux puissances op- 
posées se détruisent réciproquement, et il en résultera l’é- 
quilibre à la moitié de leur distance. Mais comme la force 
mouvante renouvelle à chaque Instant la pression, elle fera 
fléchir la colonne répulsive qui s’inclinera vers le côté le 
plus oblique à la direction de la puissance motrice , parce 
qu’il lui oppose une moindre résistance. Ce repliement ne 
saurait avoir lieu devant une surface perpendiculaire à la^ 
direction de la lave, parce rjne l’accumulation de cette der- 
