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L’ETNA. 
Grottes. 
elles s’arrêtèrent, trouvant une résistance trop forte dans la 
pression atmosphérique opposée à celle des gaz , et s’élevè- 
rent comme un mur sans se précipiter. Trouvant au con- 
traire une résistance moins forte à trois milles de là , au- 
dessus de Torre-del-Greco , elles s’y écoulèrent au grand 
détriment de cette ville infortunée. 
Cette explication nous a encore fait dévier de notre route 
et empiéter sur l’histoire des lieux à laquelle mon plan 
m’appelle plus tard pour donner à ce sujet de plus amples 
détails. 
Reprenons notre course géologique le long des côtes , au 
sud de l’Etna. 
L’Etna nous présente plusieurs grottes très extraordi- 
naires et qui , vu leurs énormes profondeurs, peuvent pas- 
ser pour des bouches correspondantes anciennement à 
quelques galeries intérieures. Je citerai celle qui est située 
près du mont Rossi, décrite par le professeur Ferrare de Pa- 
ïenne. Cette grotte s’appelle la Fossa délia Colomba', Fer- 
rare l’estime à daS palmes ou pieds en circonférence, dont 
l’ouverture en contient 78. La voûte et les côtés sont en 
laves scoriformes ou laves en demi décomposition for- 
mant des groupes monstrueux plus horribles que toutes 
les figures inventées par la fable. La profondeur de cette 
grotte n’est pas connue , on peut cependant y pénétrer , 
muni de torches, mais la marche est pénible et dangereuse, 
parce qu’on y rencontre des précipices où l’on peut des- 
cendre à l’aide des échelles ; mais à la fin , la marche de- 
vient trop pénible pour s’y hasarder sans nulle utilité. 
Il y en a plusieurs encore à-peu-près de la môme éten- 
due , dont les principales sont celles de Cavldia, près du 
mont Calvarina, et celle de Santi , au-dessous du mont 
Avotojo. 
J’ai dit que la multitude des coulées de lave qui se sont 
portées de ce côté rendait la découverte du terrain sur le- 
