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L’ETNA. 
on y plante aussi la pomme de terre dans les endroits les 
plus gras et les moins volcaniques, car ce terrain est trop 
chaud pour laisser prospérer aucune espèce de ve'gétation 
succulente. 
Cette propriété était autrefois d’un beau rapport, et s’é- 
tendait jusqu’au village de Catania; mais ces plantations 
n’ont pu résister à deux ennemis également destructeurs, 
dont le moins cruel est le feu, tandis que l’autre, plus dé- 
vorant encore, consiste dans l’avidité des évêques de Ca- 
tane, qui sont parvenus à accaparer non-seulement le re- 
venu, mais la propriété elle-même. Ces chefs de l’Eglise, 
pour se procurer de l’argent , en ont fait des concessions ; 
une partie a été sacrifiée aux habitans des quatorze fau- 
bourgs de Catane, qui, moyennant une certaine redevance, 
ont acquis le droit d’en faire des coupes à leur usage ; au- 
jourd’hui, ils en font de régulières à leur profit. Les pau- 
vres ont le droit d’y semer, d’y glaner et d’y faire du char- 
bon. On conçoit dans quel état, avec une semblable ad- 
ministration , doivent être ces bois, qui ne sont éloignés 
que de douze milles de la mer ! 
Après l’examen et l’analyse de la ligne centrale, revenons 
à la mer, par le côté occidental de la vaste plaine de Ca- 
tane, dont le terrain est en grande partie tertiaire et allu- 
vien, que la puissance mécanique des eaux a arraché des 
hauteurs septentrionales et entraîné vers la mer, qui à son 
tour l’a recouvert de son limon. 
C’est ici que se termine la partie géologique locale de la 
région de l’Etna où MM. Gemmellaro ont été nies guides 
pour ce qui concerne la topographie, mais non autant pour 
les conclusions. Je dois leur payer un juste tribut de 
ma reconnaissance, car sans le fil d’Ariadne, qu’ils m’ont 
mis dans les mains , j’aurais erré dans ce vaste labyrinthe 
sans pouvoir m’y retrouver. 
Mais si la science n’exclut point la condescendance, elle 
