l’F.TNA. 
est ainsi qu'avce toute sa prodigieuse doctrine, Dolomieu 
n’ayant vu, uniquement vu que du granit partout et dans 
toutes les laves de la Sicile, finit par prendre le granit pour 
principe de toute production volcanique sans même en ex- 
cepter la pierre-ponce. C’est ainsi queM. Gemmellaro volt 
partout de l’argile parce qu’il rêve que le basalte même le 
plus parfait, celui des îles Trezza ou Cyclopes, n’est autre 
chose que de l’argile qui, pétrifiée à l’air atmosphérique, 
s’y décompose et s’y recompose sans le secours du feu ni de 
l’eau , mais acquiert un grand degré de dureté par l’action 
lies eaux de la mer. (MM. Gemmellaro, sur les Basaltes; 
Acad, de Catane, vol. 2.) 
Je viens d’avancer que c’est au décroissement de l’inten- 
sité du feu que j attribue celui de perfection et de la soli- 
dité des matières volcaniques (i). Or, je dis : puisque le 
produit doit être proportionnel à la force du feu, le degré 
de diminution dans la qualité de l’un et de la force de l’au- 
tre, suit la même raison que la progression de la multipli- 
cité des éruptions. 
Démontrons cette progression avant d’en chercher les 
causes , et commençons-la aux siècles qui les premiers nous 
ont transmis des mémoires véridiques. 
(.) Faiijas a très bien senti ce décroissement; il écrivit à M. de Hnmboldt, 
qu’il étai t persuadé que les porphyres étaient de très anciennes productions vol- 
caniques, d’une date où le feu jouissait d’une force bien supérieure à celle dont 
Il jouit aujourd’hui. M. Huinboldt lui répondit : « Je suis tout-à-fait de voire 
'• avis , nou-seulemcnt que les volcans produisaient ancicnneiuent des siib- 
stances porpbyriques, mais encore que le globe a subi jadis des révolu- 
" lions plus fortes et qui diffèrent matériellement de celles d’aujourd’hui. .. 
( Essai de Géologie, tome II, page 45o.) 
