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L’ETNA. 
Nous avons divisé la force du feu en deux époques, selon 
le degré qu’il a déployé -, d’abord le feu igné qui a formé la 
croûte minérale primitive dont les principes étaient tenus 
en dissolution dans le fluide éthéré, ensuite la décroissance 
progressive et proportionnée à la consolidation de cette 
croûte et au lent refroidissement du globe. Voilà la pre- 
mière époque, celle de la naissance des volcans primitifs, 
et dont les effet s’aperçoivent dans le principe fondamen- 
tal de nos chaînes de montagnes, dans les élévations de 
roches basaltiques prismatiques et dans les substances mi- 
nérales qui se trouvent à de grandes profondeurs sous les 
substances que l’eau a concentrées et développées pendant 
l’époque de la seconde formation. 
Nous avons fait voir que le feu de cette seconde époque 
quoique allumé par celui de la première, avaitmoins de force 
etd’intensitéetnepouvaitplus produire les mêmes substances 
que le premier , ni s’alimenter par lui-même , mais qu’il 
était alimenté par des substances accessoires. La nature, ai- 
je dit ailleurs, n’avait plus besoin, dans cette seconde épo- 
que, de ce haut degré de force qui aurait été plus propre 
à détruire qu’à établir l’équilibre entre les parties naissantes 
qu’elle devait développer lorsqu’elle était elle-même créa- 
trice ; mais nous observons que cette force seconde a encore 
diminué à proportion de l’entier développement des par- 
ties, époque où la nature ayant établi l’équilibre qui est le 
but de toutes ses opérations, de créatrice qu’elle était est 
devenue conservatrice. Dès-lors la force s’est limitée en 
proportion de l’état paisible nécessaire au maintien du re- 
pos de cet heureux équilibi-e voulu par la sagesse suprême. 
Dès cet instant, la nature a dicté à chacune des parties de 
ce bel ensemble des lois dont aucune d elles ne peut se dé- 
partir, comme elle est elle-même soumise à celles que lui a 
imposées le grand architecte de 1 univers. J’ai démontré que 
l’existence des volcans, quelque effroyables que soient leurs 
