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L’hTNA. 
Il qui aient fait couler des laves du sommet, tandis que 
les 3 autres n’ont jeté que des cendres, du feu et des pier- 
res légères. 
Les autres 21 éruptions de laves sont sorties d’une hau- 
teur moindre que la moitié de l’élévation du cône, soit 
directement de son flanc, soit par des bouches séparées. 
Il résulte de là que l’élévation de l’Etna est égale à 
onze forces, et que c’est donc là la puissance nécessaire pour 
égaler le double de la résistance et la porter jusqu’au som- 
met. Or, ce n’est qu’avec peine, et onze fols seulement en 
quarante-et-une éruptions, que le feu a pu arriver a sa force 
primitive, tandis que dans trente autres éruptions , il est 
resté au-dessous de la moitié de cette puissance, sans ja- 
mais arriver au-delà des deux tiers. Le décroissement de 
la force du feu est donc hors de doute. Un exemple frap- 
pant nous prouve encore que la puisance du feu n’a pu vain- 
cre la résistance à quelque point d’élévation que ce soit, ni 
par aucun de ses rayons. Ce fut en l’année lô'pS, que ses ef- 
forts, quoique impuissans, produisirent des tremhlemens de 
terre’ si violens, qu’il sembla que la Sicile tout entière al- 
lait être engloutie dans l’abîme, et que 59,963 personnes 
y perdirent la vie ; mais malgré de si violens efforts, le cra- 
tère n’a pu se décharger que de cendres et de feu sans ma- 
tières. 
J’ai soutenu et prouvé déjà souvent dans le cours de cet 
ouvrage, la diminution progressive du feu intérieur, mais 
nulle part on n’en trouve une preuve plus convaincante 
que dans l’exposé des tableaux que je viens de donner- 
Cette vérité est appuyée par les plus illustres géologues, 
MM.de Humboldt, deBuch et Brongniart; ce dernier n’he' 
site pas à dire que le feu aujourd’hui, comparé à celui du 
premier âge, a tellement diminué d’intensité qu’il n cs 
plus dans les proportions que comme un est à cent. Mais, 
l’on considère la force du feu d’aujourd’hui, non avec celle 
