l.’ETNA. 
255 
sans ressource. On l’évacua à la hfile; mais ce n’élait pas la 
perte de la ville seule qu’on devait redouter ; mais comme 
cette ville est sur le penchant du fleuve Simeto, les laves s’y 
seraient précipitées avec les débris des maisons, y auraient 
élevé une digue massive; les eaux qui, de tout le nord de 
1 Etna, s’y jettent avec celles d’une partie du Val de Noto, 
auraient inonde et détruit tout ce que le feu avait épargné. 
Un moment, la grande coulée penchait à prendre la direc- 
tion de Briignolo ; mais, quelques heures après, elle reprit 
la route de Ziucca. Entre Musa et Zucca , ou vit tout d’un 
coup un phénomène efirayant ; un bruit violent, mais très 
extraordinaire , saisit tout le monde, un gros nuage de va- 
peurs s’éleva de cet endroit , on ne savait que penser, on 
craignit que le sol ne se fût crevassé et n’allât engloutir toute 
cette contrée , on sut par la suite que cet effet était dû à 
un grand depot de neige que l’on y avait accumulé pour 
fournir aux besoins de Malte et de la Sicile en été. 
Le 1 5 , la force de sa coulée se ralentit à trois milles des 
maisons de Broute, parce qu’une partie de laves s’étaient 
précipitées dans la plaine de Palo. 
Le feu , au sommet , diminua sensiblement ; le iq , qua- 
tre bouches s’étaient éteintes et la cinquième s’éteignit la 
nuit du 20 novembre. Le ai, tout rentra dans le repos. Il est 
heureux de pouvoir dire que le dégât de cette éruption a été 
fortement exagéré , et porta plus sur les plantations que 
sur les habitations, meme fort peu sur les terrains agricoles. 
Toute violente qu’a été cette courte éruption, elle C*iSSR 
trop vite pour être celle qui, selon moi , doit avoir lieu 
après que l’obstruction sera levée; je^tiens celle-ci comme 
préparatoire, comme un déblaiement fort heureux qui ou- 
vre les voles à l’évènement futur. Ce qui le prouve, c’est que 
le 24 novembre, lorsque tout était tranquille, un choc de la 
terre menaça Nicolosi d’une ruine entière. Nous avons dé- 
montré que ce bourg est directement sur le prolongement 
