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LES ILES ÉOLIENNES. 
« peut nier que ces cristaux ue soient une production du feu 
« uniquement. >> Remarquons que Dolomieu était neptu- 
nien. Cependant il soutient que toutes les laves vitrées et 
les pierres obsidiennes sont produites par une force extraor- 
dinaire de feu, et conclut que comme on ne trouve aucune 
trace de vitrification dans les laves fort anciennes , et qu’on 
n’en aperçoit que dans les plus récentes, il paraît, dit-il , 
qu’anciennement le feu n’était pas si violent , et qu’il a dû 
augmenter sa force depuis pour produire cette vitrification. 
On voit qu’il part d’un principe directement opposé à 
toutes mes observations ; si les anciennes laves ne con- 
tiennent 'pas de vitrification, et que les nouvelles en con- 
tiennent, c’est l’effet du décroissement et non de l’accrois- 
sement du feu. Je crois l’avoir démontré d’une manière in- 
contestable par les faits, jevais achever de le prouver par des 
exemples et par des expériences. 
L’on voit constamment que le moindre degré de cha- 
leur correspondantà 17 degrés du pyromètre de Wedgvood, 
suffit pour fondre une masse de matières hétérogènes et 
pour la vitrifier , aussi la chaleur ordinaire d’une verrerie 
suffit-elle pour fondre ces matières , c’est ce qui fait que 
le commerce s’empare des obsidiennes, surtout dans 
l’État vénitien, pour en faire des bouteilles , et les trois 
quarts de celles qu’on y souffle sont de cette nature. Cette 
observation m’avait frappé, j’en fis part à mon ami le comte 
Milano, l’un des savans les plus distingués du royaume de 
Naples, et l’ami, le compagnon, le confident de l’immortel 
Dolomieu, mais trop bon philosophe pour adopter aveu- 
glément les assertions souvent erronées de son ancien ami, 
qu’il regrette sincèrement. N’ayant point , comme voya- 
geur , de hauts-fourneaux pour m’en occuper moi-méme , 
j e l’engageai à en faire l’expérience , et voici la lettre qu’i 
a bien voulu m’écrire à ce sujet : 
« Je m’empresse de vous donner les details que vous de- 
