LE STOMBOLT, 
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La bouche (Uq i) qui était directement sous nos pieds de- 
meurait immobile, sa forme était conique et sa base se per- 
dait dans l’abîme. A côté d’elle une autre bouche (n° 2) de fi- 
gure ovale projetait avec grande activité, mais par intervalles 
de 7 en 7 minutes des matières de toute espèce, et en parti- 
culier d’immenses blocs de pierre et des quartiers de rocher 
rougis au feu, qui imitaient la couleur du sang; la fumée 
de cette bouche était blanche et plus ou moins diaphane. 
C’était la plus terrible de toutes à son centre , et la seule 
d’où sortait de la lave, la plus incandescente que j’aie jamais 
vue. A chaque explosion se lançaient en l’air des milliers 
de pierres qui tombaient autour de nous sans que nous pus- 
sions en être atteints étant placés au sommet de l’angle, à 
côté et hors du plan qui passe par l’axe , quoique quelques- 
unes , poussées par la force centrale , divergeassent hors du 
rayon vers le côté. Les paraboles que décrivaient ces pierres 
étaient si grandes , qu’elles se terminaient au pied de la 
montagne. Malgré le courage de mes compagnons , leur 
confiance s’ébranla quelquefois un peu, mais ils ne tardè- 
rent pas à se convaincre que dans ses opérations la nature 
n’enfreint jamais les règles de la science sublime qu’elle- 
même nous a enseignée. A peu de distance de cette grande 
bouche venait celle n» 3 . L’intervalle entre ses explosions 
était de 12 minutes ou cinq fois par heure, mais ses déto^ 
nations étaient si violentes et ébranlaient tellement la mon- 
tagne que nous crûmes plus d’une fois qu’elle allait s’abîmer; 
l’angle que décrivait le rayon de cette bouche était le plus 
ouvert de tous et arrivait (autant que j’ai pu en juger) à 87“ 
ou 880, aussi son feu s’élevair-il presque perpendiculaire- 
ment à une très grande hauteur; les matières lancées re- 
tombaient dans l’intérieur du cône ou sur la coulée des 
laves au nord-est. 
La grandeur de cet angle s’explique par la longueur du 
rayon inférieur qui devient presque parallèle à l’axe du 
n 20. 
