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LE BASALTE. 
aurait de plus durcies, encore produites par le feu; il n’est 
donc pas douteux que le feu igné n’ait produit les roches 
centrales où le basalte occupe plus d’espace que n’occupe le 
granit sur la surface du globe. Si donc tout était feu , tout 
était volcanique, et la croûte supérieure n’a pu s’élever que 
par les effets des éruptions ; comme on ne trouve que du 
basalte à cette profondeur, on a droit de conjecturer que 
cette matière était la lave primitive dont la nature s’est dé- 
tériorée à proportion que la puissance du feu diminuait , 
voilà ce qui distingue les nuances que l’on remarque dans 
le basalte; mais ces nuances ne concernent que la compacité, 
le degré de pureté provenant du degré plus ou moins par- 
fait de leur incandescence , et ne change en rien la na- 
ture constituante du basalte. Cette matière, rejetée à l’exté- 
rieur, y a reçu, par le contact de l’air, une nouvelle coagu- 
lation des molécules dont le contact avec l’eau leur a 
empreint une cristallisation de formes prismatiques, que le 
basalte dans l’intérieur ne dessine pas. Que le feu igné ait pu 
former le basalte, cela ne peut être révoqué eu doute, puis- 
que nous voyons dans tous les produits des volcans ardens ou 
éteints, que le feu volcanique contenant le même principe 
que le feu igné en a produit et en produit encore tous les 
jours, malgré la diminution incalculable de la puissance du 
feu entre ces deux époques ; ce qui le prouve enfin , c’est 
qu’on ne trouve aucune roche basaltique parmi les masses 
des montagnes neptuniennes, quoiqu’elles puissent se repo- 
ser très profondément sur des couches basaltiques, comme 
le calcaire s’est élevé sur une base granitique. 
Alternance U vient de s’élever une nouvelle hypothèse qui se fonde 
«lu basalte avec ^ l’alternance du basalte avecle granit. Cette idee est nee 
le granit et le ... n , i R -il . i i 
calcaire. Vexamen très actif des sphynx de rlonie tailles dans les 
plus beaux basaltes de l’Ethiopie où l’on a découvert une al 
ternance entre ces deux substances, l’ai examiné ce fait 
aussi aitentivement et j’ai trouvé ce mélange en d’autres 
