Réponse îi la 
troisième ipics- 
tiou. 
r.E lîASALTE. 
lie la coiiilensaliou des vapeurs. Or ou découvre ici tout le 
contraire. Bien loin que ces masses de basalte reposent sur 
elles-mêmes ou alternent avec le granit, le gneiss, le 
schiste, ou avec les porphyres, ou enfin avec le calcaire pri- 
mitif, on les trouve, de l’aveu de Richardson, comme des 
corps rapporte's sur un plateau de substance secondaire for- 
mée meme après le grès, et assise uniquement et entière • 
ment sur les couchesde transition de calcaire blanc et même 
de tuf {Bibliothèque britannique^ vol. xviii, pag. 3i3). 
Maintenant comment rapprocher ces dates et concilier les 
centaines de siècles qui se sont écoulés entre la formation 
du granit avec celle du calcaire blanc, celle du gneiss et celle 
du tuf coquillier? Interrogeons les habitans de ces contrées; 
ils répéteront ce qu ils m’ont dit, c’est-à-dire que (juand 
ils ont creusé jusqu au pied d’une de ces colonnes prisma- 
tiques ils l’ont trouvée appuyée sur la terre végétale et 
nullement sur le roc. Peut-on douter encore après cela que 
la formation de ces masses basaltiques ne soient rapportée 
ne date d’une époque infiniment plus rapprochée de nous, 
et qu’elle ne doive être attribuée à une cause accidentelle 
qui ne peut être autre qu’xure éruption volcanique, ou un 
soulèvement de l'intérieur? 
Mais, demaudera-t-on , où est le volcan qui a produit ces 
masses? c est la la grande questiorr à laquelle les volcanistes 
ne répondent que par des hypothèses sans fondement, par 
des subterfuges qui ne satisfont personne. C’est ainsi que 
Breislack cherclie à éluder la question , err supposant qu’il 
peut avoir existé anciennement un volcan en Irlande , et 
que le temps peut l’avoir détruit assez complètement pour 
n’en avoir pas laissé la moindre trace [Introd. à la géolog. 
pag. , 53r ); comme si l’on avait un seul exemple de cela 
dans le monde , même parmi les volcans éteints depuis des 
milliers d’années. Au contraire, ou trouve d’anciens vol- 
cans dont toute la lave s’est convertie en terre et fpfi mon- 
