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avec celle iliffércnce (juc colle non couhfe esl plus ancienne el 
plus parfaite , tandis que celle qui a coulé est plus hétéro- 
gène et bien moins pure. C’est ce que l’œil pénétrant de 
M. Richardson avait bien observé, mais il en tirait une 
conclusion fausse. 
Cette explication toute simple , fondée sur le jeu des vol- 
cans , fortifie ce que j’ai dit au sujet de cette branche qu’il 
n’y a rien de plus simple c£ue de supposer que cent fois peut- 
être, il a pu s’ouvrir dans son long cours des crevasses sem- 
blables à celle qui s’ouvrit à Dervj ; mais ce canal parcou- 
rant le fond des abîmes d’une vaste mer n’a pu laisser d’au- 
tre produit à sa surface que des secousses passagèr<;s ou les 
effets de violentes tempêtes , car les matières compactes tel- 
les que les laves, les basaltes etc. , qui ont pu être vomies 
par ces crevasses , ont nécessairement dû retomber au fond 
de l’abîme et n’ont laissé nager à la superficie que quelques 
pierres-ponces que les marins rencontrent assez souvent 
sur cette ligne (t). Caries îles que vomissent les volcans 
sous-marins ne se perpétuent jamais qu’aux environs d’au- 
tres îles déjà existantes , et qui servent d’appui aux nouvel- 
les , tandis que celles qui s’élèvent sans trouver cet appui 
disparaissent peu de temps après. C’est là le cas daus l’O- 
céan occidental où il n’y a point d’îles sur toute la ligne 
en question ; la première que l’on découvre est l’Irlande 
sur laquelle , la matière a pu se rejeter , là elle se trouve en 
abondance, mais seulement dans sa partie septentrionale. 
Le nord de l’Irlande est situé d’une manière à provo- 
quer ces encombremens , plus que partout ailleurs, car ils 
se font moins dans les lignes droites que dans les lignes 
(i) Le vice-amiral T*"', de la marine anglaise, m’a assuré que le lendemain 
d’un affreux ouragan qu’il essuya il y a plus de vingt-cinq ans entre le 4S® et 
le So’’ degré, il vit la mer enniiiie en leu et couverte de pierres-ponces. 
