LE BASALTE. 
3 fil 
ce point, comme le Ve'suve a brisé la communication entre 
l’Epomeo sur l’île cl’Ischia et le Viilturne dont la ligne 
droite passait par son foyer. 
Il se peut bien que le canal alimentaire qui se divise sous 
Staffa en deux branches, s’y crevasse encore; mais cela ne 
sera jamais sur le même point. 
Il me reste enfin à déterminer l’époque approximative de 
la formation de cette substance basaltique; je crois avoir 
suffisamment démontré par la nature du sol qui est un cal- 
caire fort crayeux sur lequel reposent les bases de ses cou- 
ches, qu’il serait contraire à toutes les règles du développe- 
ment primitif de la nature, que cette masse pût être pri- 
mordiale, puisquelle ne repose point sur une base primitive. 
Elle ne peut donc avoir pris naissance qiu; dans ou après 
la dernière révolution qu’a subie le globe, et dans laquelle 
le courant du feu central s’est élevé plus près de la surface, 
à la profondeur où nous le supposons à présent. C’est alors 
que le système régulier des volcans s’y est établi , et qu’avec 
le grand canal qui fait le tour du globe, se sont formées les 
branches latérales, toutes construites par lu même substance 
basaltique de cette époque, peu inférieure à celle de la pre- 
mière époque, car toutes les parties qui paraissent sur la 
surface affectent toutes la même nature, et si la partie ver- 
ticale en est une partie, elle n’a pu être lancée ou élevée sur 
la surface que bien des siècles après cette époque, ce que 
prouve la matière qu’elle charriait dans son sein ; car cette 
lave, quoique éminemment basaltique, n’est plus du basalte 
de la même perfection. La verticale résiste depuis une sé- 
rie de siècles à toute influence de l’air atmosphérique, et 
des miasmes éminemment corrosifs de la mer, tandis que la 
nature des laves basaltiques en couches horizontales, res- 
semble à celles qui ont été procréées depuis dans les difl'é- 
rentes révolutions locales, comme celles qui ont contribué 
à la naissance de l’archipel de la Grèce. 
