, NOEUD CENTRAL SOUS VALENCE. 
de tout le système volcanique dans l’iièmisplière septentrio- 
nal. Ce point est du plus grand iutérêtparce qu'il forme le 
nœud qui lie et réunit en un seul tous les systèmes des vol- 
cans tant éteints que brûlans de l’Europe , et que ce centre 
forme un seul faisceau de toutes les ramidcations qui s’éten- 
dent hors du grand canal des parallèles. Ce foyer central , 
sous Valence, quoique de la plus grande conséquence , ne 
peut cependant égaler ni en forces ni en effets , les deux 
grands foyers. centraux qui se partagent xe globe. Ce nœud 
donc ne doit pas être considéré comme un principe domi- 
nateur, mais coxnme une const'quence , comme un refuge, 
un secours au moment d’un grand danger, et que la pré- 
voyante nature a établi au lieu même où ce danger peut le 
plus aisément se manifestera cause de la gêne que doit faire 
éprouver au grand canal le resserrement de son lit entre 
les montagnes invulnérables et inébranlables de l’Afrique 
et les chaînes granitiques du midi de l’Espagne, et où, 
pour franchir ce passage , le courant doit prendre en hau- 
teur et en profondeur ce qui lui est ôte en largeur; ce poixii 
n’est donc point ci’éateur coxnme les deux autres , mais il 
est seulement conservateur ; car on peut présumer que c’est 
à lui que l’Europe doit sa conservation , ce continent ayant 
été si souvent soumis à des submersions toujours suivies de la 
retraite des eaux, qu’il aurait déjà cessé d’exister, du moins 
en masses unies, sans le secours dece feu souterrain qui main- 
tient la croùteminéraleintérieureà ce degré de hauteur voulu 
par la distrihution entre les parties solides et les mers , et 
«jui forme son équilibre. Si nous considéi’ons ce nœud sous 
ce véritable point de vue, nous verrons que quoique ses 
rayons ne s’étendent pas dans une circonférence aussi puis- 
sante que les deux grands foyers centraux, les ramifi- 
cations qui sont poussées hors de son cercle , pour porter 
et distribuer la chaleur et la vie jusqu’aux parties les plu.s 
éloignées, comme le* veines distribuent le sang dans les 
