PARTIE VOLCANIQUE DE LA FRANCE. 373 
entre les deux grandes époques du développement de la 
matière, à l’extinction du feu igné et à la naissance de l’em- 
pire des eaux. Remarquons avec le savant d’Aussy (vol. m, 
pag. 374)? que ces stratifications de basalte n’ont plus à leur 
surface de couches de scories, ni de cendres, ni de lapillo; 
toutes ces substances ont été décomposées, pétries et amal - 
gamées avec d’autres substances dans l’eau et dans les va- 
peurs aqueuses, elles sont devenues des pierres granuleuses, 
indécomposables telles que les granits, les gneiss, et enfin 
tout ce que nous appelons pierres primitives. Mais ces cou- 
lées sont d’autant plus difficiles à découvrir qu’elles ont dû 
fléchir sous les lois de la gravité, qu’elles ont dû descendre 
dans des cavités, fentes et interstices les plus profonds où 
elles ont pris la forme de ce que nous appelons trapp (en 
considérant le trapp comme une production volcanique). 
On volt une de ces coulées dans la longueur de deux mil- 
les, sur les bords de la rivière Sioule au-dessous du pont 
Gibeau dans la direction du N. au S. (comme toutes les cou- 
lées non Interrompues de tous les volcans e 1 deçà de l’équa- 
teur), elle s’est arrêtée en chemin et accumulée en monti- 
cules qui existent encore et que M. Poulett Scrope prend 
pour l’ancien volcan. Cependant hormis que ces élévations 
peu considéi-ables ne soient formées de masses accumulées 
sans ordre et entremêlées ou recouvertes de scories, de 
pierres -ponces, de laplllo et d’une espèce de pouzzolane, il 
est constant, pour peu qu’on n’ait pas étudié trop superfi- 
ciellement les coulées de laves, que ces accumulations se 
rencontrent très souvent, et que le moindre obstacle peut 
les faire naître. Mais ces élévations sont le caractère le plus 
distinctif des anciennes coulées de basalte parce que cette 
matière était éminemment plus tenace que les laves d’au- 
jourd’hui. Ces coulées traversent quelquefois des lits strati- 
fiés de substances secondaires qui les recouvrent ensuite et 
les (iennont cachées, et ces mêmes coulées ne reparaissenl à 
