3Se PARTIE VOLCANIQUE UE LA FRANCE. 
tout prouve que les basaltes proprement dits et de cette na- 
tui'e, ne se forment plus depuis la décroissance du feu qui 
précède la naissance de ces calcaires. 
Expliquons comment s’opère ce phénomène avec la 
plus grande simplicité : une coulée de basalte très ancien 
se sera répandue sur du tuf ou sur de la terre primitive , 
formant par sa densité une masse compacte plus ou moins 
remplie de vides et de cavités ; les eaux pénètrent au-dessous, 
elles enlèvent ce tuf ou cette terre mobile ; si cela a lieu dans 
un terrain qui devient ensuite calcaire, cette substance en- 
core fluide coule du haut des côtes et remplit ces cavités 
fondamentales où la matière se sèche et se durcit , et forme 
des lits sous un lit déjà formé. Dans d’autres endroits où le 
calcaire couvre les laves, les pluies le font descendre le pre- 
mier, comme le plushiger, dans les ravins ; elles détachent 
ensuite ces sections de laves ou de basalte que le calcaire a vai t 
couvertes et que couvrent enfin les matières volcaniques. 
Cette opération se fait souvent avec tant de régularité qu’il 
en naît des couches et des stratifications régulières bien fai- 
tes pour induire en erreur. 
Il s’ensuit qu’il est bon de choisir les hauteurs pour y 
tracer des profils , puisque les éboulemens y sont plus rares 
et ne se font que dans la profondeur, ce qui à la vérité bou- 
leverse les couches, mais elles ne se substituent point. Le 
rayon basaltique et volcanique du Mont-Dor n’excède pas 
dix milles -, cette étendue dépend en grande partie dans les 
volcans, de la position inclinée ou horizontale du terrain 
sur lequel les laves ont coulé, mais par contre lorsqu’elles 
diminuent enétcndue elless’accrolssenten hauteur, en sorte 
que la masse demeure la meme. 
Mais le Mont-Dor a produit des laves fort inférieures aux 
derniers basaltes qui au Mont - Dor ne dépassent pas le 
pied du cône, et alternent visiblement avec les coulées des 
laves. Ceci ne prouve cependant pas que le feu eût déjà 
