402 
LA DALMATIE. 
existait. Des montagnes formées de matières incohérentes 
s’y sont élevées, d’autres ont été nivelées ou précipitées dans 
les abîmes; un simple coup-d’œll sur la carte suffit pour 
démontrer que rien n’a pu résister à la violence des eaux 
sur les côtes occidentales où s’est porté leur choc, toute la 
côte a été déchirée en lambeaux dont une partie a été en- 
gloutie par la mer, tandis que le feu a rehaussé les autres 
parties en îles presque flottantes et dont chacune est devenue 
comme un réservoir de matières combustibles. On ne volt 
nulle part en Europe une côte aussi maltraitée, aussi déchi- 
rée que celle de la Dalmatle, si l’on en excepte les côtes oc- 
cidentales et septentrionales delaNorwège.llparaîtque son 
terrain était autrefois, par l’effet du canal de feu qui passe 
sous ses fondemens, aussi caverneux que celui de la grande 
partie de la Calabre, et suspendu au-dessus de profonds 
abîmes que la force du feu tenait en équilibre au-dessus de 
cette croûte souvent d’une épaisseur peu considérable. On 
en trouve encore des restes aux environs du lac de Krln; 
entre ce lac et celui de Margude, le sol de toute la plaine 
tremble sous les pieds, et dans d’autres endroits résonne 
comme si l’on frappait sur un tambour. Là s’accumulèrent 
paisiblement les couches d’alluvlons, des terrains de rap- 
port et de transition qui disputèrent en jouant avec la puis- 
sance de la mer, alors peu considérable. Les volcans en 
grandnombre prouvaient qu’ils étaient élevés au-dessus d’un 
grand foyer qui fertilisait ce sol par les sables des laves, et 
ce pays, arrosé par une infinité de sources vives, et placé 
sous ce climat délicieux qui n’a pas changé, doit avoir été 
un Eden, un paradis terrestre. Mais lorsqu’un énorme vo- 
lume d’eaux chargées de masses épouvantables de matières 
en dissolution comme le calcaire et le tuf mann, s’est pré- 
cipité jusque sur le sommet de ces volcans qu’il a encom- 
brés et éteints, la croûte Inférieure perdant son équilibre 
a fléchi et entraîné dans sa chute toutes les couches super- 
