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LA nAI.MATIE. 
(le lave au-dessus du calcaire, du marbre cl du tuf marin), 
et des violentes secousses de la terre doni la force s’est re- 
iloublée par suite de l’obstruction des bouches de dégage- 
ment, des éboulemens des montagnes dont aucune n’a pu 
résister, et de l’e’croulement du sol supérieur, ces coulées, 
jadis régulières comme celles du Val de Noto, ont été préci- 
pitées à des profondeurs incommensurables, et là où, comme 
à la caverne Baumanniana, un téméraire observateur cherche 
à y pénétrer, il y trouve les blocs de marbre qui étalent 
auparavant sur les sommets des montagnes gisans en couches 
verticales irrégulières. Si l’on examine les sommités des 
monts qui cintrent cette caverne du côté de l’est, on volt 
clairement que ce qui est sommet aujourd’hui était alors la 
plaine, car on y remarque distinctement l’encaissement du 
lit d’une rivière qui coule maintenant à quelques centaines 
de pieds plus bas. L’ébouleraent des montagnes a laissé par- 
tout des traces bien évidentes qu’il a dû nécessairement 
changer le cours des rivières, qui lors de la retraite des 
grandes eaux ont été forcées à creuser de profonds ravins 
que le calcaire encore en détrempe a recouverts en partie, 
en s’y consolidant en masses de marbres Impurs pleins de 
cailloux, de brèches et d’incrustations de fossiles d’animaux 
et de végétaux dont la pétrification parfaite prouve la haute 
antiquité. C’est de ce mélange du calcaire dominant avec 
taïit de substances hétérogènes qu’est formée cette espèce 
de marbre connue sous le nom de marbre de Dalmatie. 
L’échelle de sa formation se suit exactement, depuis le plus 
imparfait jusqu’au plus parfait de ce genre; et ceci prouve 
bien la vérité du principe que j’ai démontré ailleurs: c’est- 
à-dire que les pierres en général, et les marbres en particu- 
lier sont d’autant plus durs et plus solides qu ils sont plus 
rapprochés d’un canal de feu. On voit de ces blocs de mar- 
bre qui, lors de la dégradation des montagnes, ont roulé du 
haut de leur sommet jusqu’au Ht de la rivière Kerka, qu’ils 
