LA DALMATIE. 
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point aussi considérable qu’elles l’ont fait; ces couches 
présentent assurément la généalogie de trois ou quatre ré- 
volutions, à chacune desquelles, les races semblables n’é- 
taient nullement égales, car pendant un temps, elles sont 
arrivées à la perfection en toutes choses , et cet état mo- 
mentané est bientôt suivi du déclin. Je crois que c’est dans 
un des premiers degrés de cette décadence, que notre 
espèce est née , du moins par rapport à la partie physique. 
Passons à la partie caverneuse de la Dalmatie , elle n’est 
pas moins intéressante que la précédente, d’autant plus 
qu elle va nous montrer les habitations des premières races 
des hommes qui y ont vécu ; mais en ceci , comme en tout, 
allons du petit au grand, et commençons par le gouffre de 
Coccorich , près des lacs Rastock, Jesero et Bossina. 
Le gouffre de Coccorich a au moins 120 pieds de pro- 
fondeur, et sa bouche 25 pieds de diamètre, il donne la 
preuve du travail perpétuel qui s’y opère dans l’intérieur 
de la terre , et dont les effets , plus ou moins périodiques , 
indiquent la régularité. Ce gouffi-e ( le plus grand de ceux 
qui sont en grand nombre dans cette contrée ) lance spon- 
tanément , dans le temps des équinoxes , une si prodigieuse 
quantité d’eau , et avec tant de violence , que le nom d’é- 
ruptions d’un volcan aquatique , conviendrait fort bien à 
ces phénomènes. Il s’élève dans un instant, de la bouche 
du goufîre , une colonne d’eau de 20 à 3 o pieds de hauteur, 
cette colonne retombe sur la plaine qu’elle inonde en un 
clin-d’œil a une grande élévation , quoique cette plaine ait 
plus de trois milles de longueur. Cette vallée se change 
alors en un lac étendu et profond; les habitans qui con- 
naissent ces phénomènes périodiques , ont construit néces- 
sairement leurs maisons sur le dos d’une colline plus élevée 
que le niveau ordinaire des inondations, c’est-à-dire à plus 
de 100 pieds au-dessus du fond de la vallée; et, malgré 
celte précaution, le petit bourg où réside le chef, a failli 
