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LES ILES PONCES. 
n'y trouverait pas, mais c’est au centre , au milieu de la 
mer qui les sépare, qu’on doit les cherclier, là où les ma- 
rins voient souvent un tourbillon et une mer plus agitée 
qu’ailleurs dans les temps d’orages ou de fortes tempêtes. 
Ces trois îles ne peuvent être regardées que comme des 
parties d’un cratère morcelé, car les pointes de roches ira- 
cliytiques colonnaires, qui entourent ces îles dans une di- 
rection circulaire, prouvent assez que ces débris étaient liés 
ensemble et avaient une plus grande étendue. Il est même 
probable que ce volcan avaitélevé son sommet par des pro- 
duits qui retombaient sur ses flancs, car la hauteur du mont 
Gardi mesure encore 800 pieds au-dessus du niveau de la 
mer. 
Les restes de cette montagne nous démontrent que les 
laves s’écoulaient vers le sud-ouest, car sa partie nord -est est 
concave comme l’est l’intérieur de tous les volcans connus, 
et présente distinctement une forme circulaire qui s’est 
maintenue dans le dessin et dans la forme du promon- 
toire qui l’unit au reste de l’île ; tandis qu’à l’extérieur 
de cette concavité , l’on volt les débris s’appuyer à des ro- 
chers presque perpendiculaires , et qui se soutiennent réci- 
proquement, sans tenir à une base déterminée. Si l’on fait 
tomber la sonde au centre de cette concavité , qui s’incline 
en avant , elle se perd dans une mer sans fond ; cette incli- 
naison , cette convergence vers un centre commun aux îles 
de Zannone et de Gabbi , me semblent mettre hors de doute 
que la bouche de l’ancien cratère ait été si tuée sur la pointe 
la plus élevée de Ponza. Elle est formée de colonnes pris- 
matiques peu solides et cruellement rongées par l’air at- 
mosphérique. L’intérieur de ce cratère fait encore connaître 
que c’est le même que celui qui a été élevé parla force pri- 
mitive de la puissance du feu , car toutes les veines et rayu- 
res sont perpendiculaires , mais inclinées vers un cen- 
tre commun , et se perdent sans interruption dans la pro- 
