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1.E GRAND liASSIN.DE L’INTERNÜM. 
ont tic'cliirés; Homère donne à ces antres obscurs le nom 
d’Aspbodèle à(7!çoodoç (dépôt pour les morts). Ces canaux 
reviennent à la surface sur la rive opposée où était située la 
demeure de la sibylle; ils s’y divisaient en une infinité de 
branches qui s’étendaient jusqu’aux pieds du cône de Guma 
et que Virgile appelle les cavernes d’Hécate; elles communi- 
quaient toutes avec la grotte de la sibylle, et ont pour la 
plus grande partie été encombrées par les laves du Monte- 
Nuovo. 
Il paraît qu’anciennement le lac d’Averne était moins pro- 
fond et contenait moins d'eau qu’aujourd’hui qu’il inonde 
cette fameuse grotte, car il n’est pas à supposer qu’on fit 
vivre dans l’eau comme un amphibie, une sibylle, une femme 
dont l’existence était si précieuse et dont la mort était re- 
gardée dans tout l’empire romain comme une calamité, et 
aurait été ruineuse pour les Cuméens comme ils s’en res- 
sentirent après la mort de la dernière qu’Aristote nomme 
Deiphobe, que le vulgaire désignait sous le nom de Sibylla 
üelphica, décédée i i3o ans avant noti'e ère et qui ne put 
être dignement remplacée que 55i ans après par Amalhée 
(Strabon). Ce fut elle qui offrit à Tarquin-le-Superbe, les 
livres sibyllins (Rollin, v, 1. i, pag. 172 in-4“). Il ne reste 
plus de cette belle grotte, où l’on dit qu’il y avait tant de 
luxe et tant de magie, que la chambre des bains ornée de 
mosaïque rendue méconnaissable par le temps , par l’eau 
dont elle est inondée et par la fumée des torches. J’ai dit 
que ces canaux souterrains s’étendaient jusqu’au temple 
d’Apollon à Cumes; on en voit encore en effet les deux extré- 
mités; mais du côté de cette ville, le tout fut encombré pen- 
dant le siège qu’en fitNarsète, général romain, sous l’empe- 
reur Justinien, et qui y fit crouler le château qu’il avait fait 
miner. 
En examinant ces corridors, on voit bien qu’ils ont été 
égalisés par la main des hommes, mais on reconnaît aussi 
