le grand bassin de L'INïERNüM. 
eaux a enleve les matières qui les couvraient et en a fait 
reparaître quelques débris. 
Nous avons fait observer qu’il est très probable que tous 
les volcans du grand intdrnum se sont élevés du fond de 
la mer à des hauteurs trop considérables pour que les pro- 
duits du feu aient pu remplir seuls les intervalles ; il faut 
donc que la mer y ait déposé depuis des masses énormes, 
et, en contemplant le chaos de ces débris, l’on se per- 
suade que la mer ne les y a pas déposées tranquillement 
et en couches régulières, mais qu’elle les y a jetées avec 
fureur; il est en outre très probable que les cavités que 
forme le feu dans son travail aient fléchi sous le poids 
énorme qui reposait au-dessus d’elles, et il n’a fallu que 
cet affaissement au centre du golfe de Baïa pour isoler et 
éteindre la ramification de tous les volcans qu’alimentait 
un seul foyer. 
Mais ces conjectures , quoique très probables , ne forment 
point une preuve que l’obstacle local ne puisse un jour êti’e 
levé et donner au feu un libre passage dans les canaux 
existans. Ce cas est arrivé en i538 , sans qu’aucun des an- 
ciens volcans se soit rallumé. Qu’on se rappelle que j’ai 
démontré l’impossibilité qu’un canal secondaire, bouché 
depuis des siècles, puisse se rallumer encore. Ajoutons à 
cela, ce que j’ai dit des bouches secondaires , en parlant de 
l’Etna; c’est-à-dire, qu’il n’y a aucun exemple qu’elles 
aient opéré plus d’une fois , elles ne servent que momenta- 
nément comme une veine qu’on ouvre au besoin dans un 
cas pressant; non-seidementla veine ne s’ouvre plus d’elle- 
même, mais on ne peut l’ouvrir qu’à côté, et jamais au 
meme point. Naples , située au centre de plusieurs volcans 
éteints , est plus à l’abri que si ces bouches n’avaient jamais 
existé. Mais, m’objectera-t-on, il pourrait peut-être s’éle- 
ver une nouvelle bouche sur le pied même de ces volcans 
éteints , comme le Monte-Nuovo nous en donne un excm- 
