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CANAL OCCIDENTAL. 
De plus, j’ai vu de mes yeux, en avril i83i (chose que 
les habitaiis m’ont assuré plusieurs fois avoir observée), que 
du golfe de Baïa au Vésuve, il s’élevait la nuit de la mer 
une ligne de feu et même des flammes. Aussi, avons-nous 
vu du feu pendant tout l’été, quoique sans éruptions; mais 
ce feu a fini par combler entièrement le profond entonnoir, 
en sorte que les laves en sont débordées. 
Mais il paraît que ce nouvel amas de fluides et de matières 
volcaniques versées dans le Vésuve par le canal d’Ischia 
rendait pour le moment le calibre de ce volcan trop faible, 
surtout à son sommet, pour qu’il pût résister à un double 
effort, et il est hors de doute que le Vésuve ou Somma, qui 
n’est qu’un seul et même cône, a existé long-temps aupa- 
ravant comme un débouché du canal oriental. 
Il est vraisemblable que depuis ce moment, où le feu 
était encore bien plus puissant qu’il ne l’est aujourd’hui, 
sou sommet a commencé à s’ébouler. Je ne prétends pas 
dire que l’écroulement ne soit fait alors en entier, et que la 
bouche du Vésuve se soit ouverte; tout ceci s’est opéré bien 
lies siècles après et avec de très longs intervalles, qu’on ne 
saurait révoquer en doute, car bien long-temps avant la 
mort de Pline on croyait le Vésuve entièrement éteint, 
quoique nous ayons des preuves qu’il avait fait des érup- 
tions avant l’année yg, ce que démontrent les coulées qui 
sont sorties de son entonnoir. 
asphyxié par la vapeur du soufi'e, (jui ne saurait s’éleudie aussi loin, mais que 
ne grand naturaliste est iiiort d'uu accès d’asthme. Comment doue sont morts 
les hahiians de Fompéia et de Slabia , si ce n’est par l’effet des gaz sulfureux? 
Ils étaient donc asphyxiés , car on ii’a trouvé jusqu’à présent aucun corps brûlé, 
aucun os oxydé, le feu n’a rien consumé, pas même les vèlemens dont les res- 
tes se sont encore trouvés suc les squelettes; c’est ainsi qu’uu morceau de 
mousseline a été trouvé incrusté dans les cendres qui moulèrent les épaules 
d’une des filles de Diomède, et que lui-mème a été détecté tenant encore sa 
bourse intacte dans la main.. 
