LA CAl.ABRE. 125 
ment. On doit se demander ce que c'est que l’éruption la 
plus violente du plus terrible volcan, en comparaison d’un 
désastre tel que celui-ci , où la terre elle-même refuse aux 
habitans les moyens de s’enfuir; car comment fuir un danger 
dont on ignore la source invisible , et dont les coups attei- 
gnent leurs victimes là où elles croient être le plus en sûreté? 
Messine partageait ce sort déplorable, c’était de son sein 
que partaient les coups qui rebondissaient vers la Calabre , 
et si , après le premier choc qui bouleversa les deux tiers de 
la ville , elle n’en ressentit plus de violens , les tempêtes et 
les torrens de pluie y régnèrent plus que dans la secousse 
principale, (i) 
M. Dolomieu se plaît à exclure des causes de cet évène- 
ment, l’influence du feu volcanique et celle de l’électricité 
qui, selon lui, ne peut s’accumuler pendant une année en- 
tière dans un pays entouré d’eau. La manière dont on rai- 
sonnait alors est vraiment inconcevable ! comme on n’aper- 
cevait sortir ni feu ni fumée des crevasses de la terre , il en 
concluait l’absence du feu et de tous ses produits. 
Mais j’ai démontré par une série de preuves , conformes 
aux règles de la physique et de la chimie , qu’il n’y a jamais 
eu de tremblement de terre occasioné par le feu volcani- 
que intérieur qui n’ait été constamment accompagné d’un 
développement à la surface de la surabondance du fluide 
électrique ( qui seul donne le mouvement au feu , dont il 
reçoit son accumulation ) avec l’évaporation constante des 
combinaisons de soufre et d’hydrogène qui constituent le 
fluide acide hydro - sulfurique , et dont les déplorables 
conséquences sont les maladies épidémiques qui affligent 
les malheureux habitans échappés au désastre. Aussi est-ce 
là ce qui arriva alors en Calabre comme il est arrivé dans 
d autres époques à la Guadeloupe, à la Martinique, à Lisbon- 
ne, à Murcie , etc. , etc. 
(i) Voyez les addilioDs à la fm de l’ouvrage. 
SentimeDt de 
M. Dolomieu. 
