LE VÉSUVE. 159 
•jul tous les soirs d ete se couvre comme d’un drap blanc 
qui ne se dissipe que vers les y k8 heures du matin. C’est 
pour cela que les étrangers , qui accourent en abondance 
dans ce charmant séjour, habitent les villages qui sont sur 
les hauteurs où ils respirent un air plus pur, et où la nature 
est d’une beauté ravissante. 
Ayant terminé la démonstration de l’existence et du 
cours des branches latérales qui sortent du grand canal , 
je passerai maintenant à l’analyse du petit volcan du Vé- 
suve, qui est d’autant plus intéressant, qu’il est presque 
Unique dans son genre. 
lE VÉSUVE. 
Après avoir parcouru, depuis l’extrémité de la Calabre 
ultérieure jusqu’au mont Sant’Angelo, toute la chaîne se- 
condaire des Apennins et les branches tertiaires qui s’y 
attachent, nous voici arrivés à la grande plaine de la Cam- 
panie dominée par le Vésuve, volcan entièrement isolé et 
qui ressemble à une île élevée au milieu d’un pays plat et 
horizontal , anciennement occupé par la mer. Ce golfe 
ctait alors cintré par une chaîne secondaire divisée en plu- 
sieurs branches , l’une desquelles prend la direction du 
Samnium et qui a le mont Matesi pour centre. Une seconde 
prend la direction de la terre de Labour , et comprend les 
*iionts Meta , Massico , Cairo et Ccissino. C’est de la pre- 
•^uère que sort la branche transversale dont nous avons 
^cjà parlé, elle s’attache au mont Matesi et se subdivise en 
*leux parties , dont l’une comprend les monts Taburno et 
^crgine , et l’autre, qui forme la dernière enceinte de la 
Campanie, va se perdre dans la mer à l’île de Caprée ; c’est 
cette dernière qui renferme le mont Saint- Ange et les mon- 
tagnes de Castellamare. 
