LE VÉSUVE. 
La Campanie. 
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Tout démontre que cette dernière enceinte a été long- 
temps occupée par la mer; les couches, quoique très escar- 
pées vers l’intérieur , descendent toutes vers le centre pro- 
longé de ce golfe , et leurs bases sont formées de couches 
régulières de dépôts marins. 
Il n’est peut-être nulle part plus facile de suivre les tra- 
ces de la retraite paisible de la mer et de ses dépôts que 
dans la plaine de la Campanie, dont le profil perpendicu- 
laire donne partout à-peu-près les mêmes résultats quant à 
son sol. En montant à Sant’Angelo ou même sur les hau- 
teurs de Castellamare, il suffit d’un simple coup-d’œil pour 
se persuader , sans la moindre ombre de doute , que cette 
plaine a été le domaine de la mer, du milieu du fond de 
laquelle s’est élevée une île couronnée par la montagne de 
la Somma, nommée depuis le V ésuve ; si nous avions be- 
soin de preuves de celte vérité , on les trouverait dans les 
fouilles, et surtout dans celles qui ont été faites à Nola où 
l’on a déterré une grande quantité d’ancres, de crochets et 
anneaux de fer qui servaient à amarer les vaisseaux et 
beaucoup d’ustensiles qui ne servent qu’à la marine. Mais 
nie de la Somma est bien loin d’avoir été élevée par la plaine 
de la Campanie ; ce golfe , au contraire , a été comblé 
par la position du Vésuve, au lieu d’avoir contribue à 
son élévation. La position de cette montagne à l’entrée du 
golfe a brisé la réaction refoulante de la mer dont les ef- 
forts se rompaient eux-mêmes contre son enceinte de mon- 
tagnes, et la masse du Vésuve, empêchant la merd empor- 
ter les débris dans son lit principal, l’a forcée à les déposer 
au contraire dans le fond du golfe; c’est l’accumulation de 
ces dépôts et leur élévation au-dessus du niveau de la mer 
qui l’ont écartée de ces bords. 
On doit donc y distinguer trois espèces de terrain qui , 
provenues de trois causes differentes, montrent en effet trois 
sortes de couches qui ne se ressemblent point. 
