LE VÉSUVE. 167 
des raisoniieinens, mais sur des faits incontestables que j’ai 
constamment accumulés dans le cours de cet ouvrage, à 
l’appui de ma théorie. Que les disciples de l’école de Wer- 
ner ( la fausseté des principes de laquelle en matière de vol- 
cans est assez généralement reconnue aujourd’hui ) cher- 
chent à rejeter cette théorie sans examen, ou à la combattre 
par des si, par des mais, ou parles armes de l’éloquence, 
ce ne sera jamais que par des sophismes qu’ils pourront 
combattre des faits annexés à leurs dates. 
Je suis pénétré de chagrin en disant ceci d’une école 
qui a produit de si grands hommes et qui a répandu tant 
de lumières, mais qui a aujourd’hui pour principe de per- 
sister contre toute preuve évidente , par respect pour la mé- 
moire de sou maître , plutôt que de se convaincre de son 
erreur. La peine que j’en éprouve s’augmente encore par 
les nouvelles preuves que j’en ai trouvées chez les professeurs 
allemands qui sont venus , très passagèrement , étudier à 
Naples les volcans selon le système de Werner, et fermer 
les yeux sur des faits plutôt que de céder. C’étaient cepen- 
dant ordinairement des savans très distingués dans la mi- 
néralogie, dans l’analyse géologique des substances, des 
couches et des (erres, mais qui rejetaient comme absurde 
tout système régulier de volcans , et qui répétaient l’adage 
du professeur Fondi, de Naples, également wernérien et 
l’un des minéralogistes les plus distingués de l’Italie, lequel 
soutient que les volcans sont l’effet d’une tumeur ou d’une 
maladie du globe , et que les laves toutes ensemble ne sont 
que de la boue de la mer, cuite au four des pyrites. 
Je crois avoir ainsi établi l’existence du prolongement 
de celte branche sud, depuis sa naissance jusqu’à son ex- 
trémité, en la suivant pas à pas. Passons maintenant à exa- 
miner, dans les opérations de cette branche, les consé- 
quences qui en résultent. 
Observons tjue le centre de son foyer, sous le Vésuve, 
o’er ilu Yc- 
