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liE VÉSUVE. 
Vallon du fond de ia nier. Cette supposition devient pom- 
nioi une persuasion, lorsque je considère que ce principe 
seul se rattache au système général des volcans répandus 
en Europe ; commençons donc par considérer ce volcan 
comme unitaire , tel qu’il doit avoir été dans son principe. 
Mais, comme le Vésuve excite et mérite doublement 
noire intérêt et notre curiosité, i" par sa nature double 
qui le rend, autant que je sache, unique en Europe, pen- 
dant qu’il n’a qu un seul semblable dans le monde , le mont 
Cilolo, sur le foyer central des archipels de la Sonde; 
a parce que c est celui qui opère le plus près de nos yeux ; 
et 3“ enfin, parce qu’il est le point de mire de tous les géo- 
logues qui viennent l’étudier, quoique par malheur trop 
superficiellement et trop à la hâte ; j’ai pris à tâche de l’a- 
nalyser scrupuleusement , le considérant comme le com- 
plément de toute ma théorie sur les volcans en général. Je 
nie vois contraint à redire ce que je n’ai peut-être que trop 
souvent répété dans d’autres circonstances et surtout dans 
nies principes; mais ne pouvant m’en dispenser sans nuire 
en meme temps a l’exactitude et à la clarté, j’ose réclamer 
a ce sujet l’indulgence de mes lecteurs dont je partage sin- 
cèrement l’ennui que leur causeront ces répétitions absolu- 
ment indispensables. 
Pour conduire mes explications avec clarté et le plus près 
possible de la vérité, je diviserai l’histoire de ce volcan en 
'ieux époques distinctes dont j’attribuerai la première à la 
Somma, qui est le nom de la plus ancienne bouche, et la 
seconde au Vésuve, bien que ces deux noms ne soient 
*iullement ceux de deux cônes séparés, mais ceux de deux 
touches ouvertes successivement au sommet d’un seul et 
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