LE VÉSUVE, , 7 J 
aucun obstacle; elles se précipitent régulièrement sur le 
ourrelet, dont la puissance répulsive diminue leur impul- 
sion en raison du carré des distances. Là, la matière s’ar- 
rête un moment, élargit sa route et descend plus ou moins 
irrégulièrement, en vertu de la seule puissance, de la gravité, 
et partout où elle trouve le moins de résistance, quoique en- 
core influencée par l’impulsion qu’elle a reçue dans le prin- 
cipe; et ce qui nous prouve que cette impulsion se fait sen- 
tir jdus ou moins jusqu’au pied du cône, c’est que toutes les 
lois que les laves ne sont plus dominées par une force ma- 
jeure, elles reprennent leur première direction et suivent 
1 inclination qui les reconduit vers le centre. Ce n’est donc 
pas au pied d’un volcan que l’on peut déterminer l’angle 
du plan d’opération d’après les coulées des laves, c’est à la 
sommité, au point du débordement ou du versement des 
laves; eet angle aura son sommet au point de l’axe du cra- 
tère où se termine la force qui fait mouvoir la spirale autour 
de cet axe, et les droites conduites de ce point aux deux ex- 
trémités du bourrelet (qu’on nomme la côte Pedemontina) 
lormeront les deux côtés de ce même angle qui, étant ainsi 
déterminé, donnera la grandeur exacte de l’intérieur du cra- 
tère. 
La projection du prolongement de l’axe du cratère cou- 
pera cet angle en deux parties égales et déterminera la di- 
rection de la ligne de feu et par conséquent la position du 
plan des paraboles. En voici l’application. 
Du sommet de l’ancien cratère éboulé de la Somma (qu’on 
appelle ici canale dell’Arena et qui est une continuation de 
Atrlo del Cavallo) , pris pour centre , j’ai examiné , dans 
échancrure de cet ancien volcan , les traces de la coulée la 
P us orientale et celles de la plus occidentale; j’ai mesuré ces 
angles,celui du côté orientalm’a donné 6i°,et celui du eôté 
occident 55» l’angle du sommet était donc de 64". En 
pio ongeant ses deux côtés jusqu’à la base et bien au-delà 
